Um quitandeiro ? um lojista especializado que se concentra no fornecimento de produtos vegetais. O termo ? usado genericamente para se referir tanto ao lojista quanto ao estabelecimento em muitos pa?ses. Antes do advento dos supermercados centralizados, a maioria dos suprimentos era dividida em v?rias lojas, que inclu?am uma mercearia, um padeiro e um a?ougue, uma loja de produtos secos e assim por diante. Em algumas partes do mundo, os produtos ainda s?o vendidos separadamente em uma mercearia, ou uma mercearia pode abrir para fornecer produtos especiais aos clientes.
O termo “mercearia” ? origin?rio de 1255 e foi originalmente usado para indicar algu?m que comprou e vendeu em quantidades brutas ou grandes. Est? relacionado ? raiz latina grossus, que significa “?timo” ou “grande”. As mercearias come?aram a operar em ?reas urbanas, comprando produtos de produtores locais, como agricultores a granel, e vendendo-os em um local central. Antes disso, os consumidores compravam mercadorias diretamente do produtor, em um mercado coletivo ou em carros de roaming. As mercearias mudaram drasticamente a maneira como as pessoas adquiriam alimentos e mercadorias e rapidamente se tornaram onipresentes, porque permitiram que os produtores se concentrassem em fabricar um produto, deixando a venda do produto para outros.
Como o termo indica, um verdureiro se especializa em ?verduras? ou produz e frutas frescas. Geralmente um quitandeiro conta com v?rios agricultores ou um distribuidor central para seus produtos. A maioria das quitandas regionais compra diretamente de fazendeiros locais e geralmente oferece apenas o que h? na esta??o. Como o produto ? geralmente local e entregue fresco, tende a ser de alta qualidade. Em uma cidade pequena que possui uma loja multifuncional e um quitandeiro, a loja multifuncional geralmente oferece uma variedade limitada de produtos, sob a suposi??o de que os clientes ir?o ao quitandeiro para obter produtos de maior qualidade.
Em algumas partes do mundo, a divis?o tradicional de suprimentos entre v?rias lojas ? mantida. Cada loja possui um propriet?rio e uma equipe especializada em um produto espec?fico, como peixe em uma peixaria ou doces em uma padaria. Acredita-se que os mantimentos comprados nessas lojas sejam de qualidade superior, pois a equipe est? focada em fornecer um tipo de item, em vez de uma ampla variedade. As lojas tamb?m tendem a ser menores, resultando em maior rotatividade e mais produtos frescos. Isso costuma acontecer em cidades menores em ?reas semi-rurais, onde a popula??o ? incentivada a andar e interagir.
?s vezes, um fornecedor de produtos se classifica como quitandeiro. Muitos restaurantes e outras instala??es que preparam refei??es para grandes quantidades de pessoas se beneficiam de uma mercearia para fornecer produtos. Embora alguns distribuidores ofere?am entrega geral de mantimentos variados, encomendar produtos, carnes e produtos secos separadamente ? uma pr?tica comum usada para obter alimentos de maior qualidade.