O voucher de serviço é um tipo de cupom oferecido por uma empresa ou órgão público que permite a quem precisa de serviços sociais obtê-los a um custo reduzido. Os serviços geralmente incluídos em tal sistema de vouchers são aqueles de que as pessoas podem precisar, mas não podem pagar. Alguns exemplos seriam serviços de reabilitação, reparos domésticos e transporte. O voucher de serviço geralmente não é gratuito, mas tem um custo reduzido para o cliente, geralmente com a organização ou agência subsidiando o custo para evitar que o provedor de serviço perca dinheiro ao aceitar o voucher. A maioria dos vouchers de serviço visa aqueles que não têm recursos financeiros para pagar o preço total por esses serviços e a disponibilidade pode ser baseada na renda.
Quando uma empresa ou agência governamental decide criar um voucher de serviço, ela visa um mercado. Esse mercado costuma incluir pessoas de baixa renda, mas também pode ser específico para o serviço. Por exemplo, um voucher de programa de reabilitação só pode ser disponibilizado para criminosos recém-libertados. Os serviços que qualquer pessoa pode usar, como descontos em mantimentos ou transporte público, normalmente usam a renda como um critério para determinar quem recebe um voucher e quem não.
Embora possa ser, um voucher geralmente não é gratuito, mas o preço pode ser bastante reduzido para torná-lo acessível para o público-alvo. Isso permite que o público-alvo receba os serviços necessários. Também pode ajudar a empresa que fornece o serviço porque, embora uma empresa possa estar reduzindo seu lucro ao oferecer um preço mais baixo, um voucher de serviço eficaz provavelmente gerará negócios futuros para a empresa. A empresa também pode ser reembolsada por um órgão público em pelo menos parte do preço normal do serviço prestado. Isso garante que o provedor tenha condições de participar do programa de voucher, garantindo assim que os clientes com voucher terão acesso ao serviço.
Quando se trata de precificar um voucher de serviço, a questão pode ser discutida entre proprietários de empresas, sindicatos e órgãos de serviço público. Isso evita que o programa de vouchers crie concorrência desleal para as empresas que não participam do programa. As empresas participantes podem não querer perder dinheiro com custos de materiais e mão-de-obra, então os preços provavelmente serão definidos de forma que a empresa tenha um pequeno lucro ou, pelo menos, empate. Os serviços a serem fornecidos por meio de tal programa de voucher também são discutidos até que os termos do voucher sejam acordados.
Um voucher de serviço freqüentemente visa um público com problemas financeiros, mas às vezes um voucher será incluído na compra de um produto. Por exemplo, se alguém compra um computador, ele ou ela pode receber um voucher para suporte técnico gratuito por um tempo limitado. Isso ajudará o consumidor a configurar o computador sem ter que pagar a mais pela assistência técnica. Se o suporte técnico for necessário após o período gratuito expirar, um cliente que foi bem atendido pelo suporte gratuito pode estar mais disposto a pagar a mesma empresa para continuar fornecendo esse suporte.
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