Um vulcanologista ? um cientista especializado no estudo de vulc?es e atividades vulc?nicas. Vulcanologistas geralmente s?o ge?logos que escolheram a vulcanologia como seu campo de estudo espec?fico, pois grande parte da geologia est? envolvida nessa especialidade cient?fica. O trabalho como vulcanologista pode ser variado e bastante interessante, desde consultas com governos at? o ensino no n?vel universit?rio.
O termo “vulcanologista” ? derivado de Vulcano, o deus romano do fogo. Algumas pessoas preferem a grafia alternativa vulcanologia e vulcanologista, dependendo de onde o mundo est? localizado. A maioria dos vulcanologistas concluiu o ensino superior, com doutorado em campo, e estuda geologia e ci?ncias desde muito cedo.
Quando as pessoas aprendem que um vulcanologista ? especialista em vulc?es, elas geralmente formam uma emocionante imagem mental de um cientista ousado agarrado ?s encostas de um vulc?o em erup??o com um caderno na m?o. Enquanto os vulcanologistas se envolvem no trabalho de campo, a grande maioria de seu trabalho ? realizada no laborat?rio, analisando amostras e visualizando registros hist?ricos da atividade vulc?nica. Por raz?es de seguran?a, os vulcanologistas tamb?m tendem a preferir usar equipamentos de monitoramento remoto para estudar erup??es enquanto ocorrem, em vez de estar no local.
Uma grande variedade de equipamentos cient?ficos ? usada pelos vulcanologistas, incluindo sism?grafos, equipamentos sens?veis que podem ler v?rios n?veis de gases no ar, dispositivos que procuram protuber?ncias na terra que possam indicar o potencial de uma erup??o e radar para observar as Terra para pistas sobre como e por que os vulc?es se formam. Os laborat?rios s?o fundamentais para a an?lise de amostras, que variam de rochas retiradas do local de uma erup??o recente a cinzas vulc?nicas que podem ter centenas de anos de idade. Al?m de observar as atividades vulc?nicas em andamento, os vulcanologistas tamb?m procuram sinais de atividades hist?ricas que possam fornecer informa??es sobre como a Terra se formou e como est? mudando.
O objetivo principal de um vulcanologista ? aprender mais sobre como os vulc?es funcionam, usando dados recebidos e informa??es hist?ricas. Quando um vulc?o entra em erup??o, um vulcanologista geralmente faz parte da equipe que formula um plano de evacua??o para a ?rea, e os vulcanologistas tamb?m trabalham em sistemas de alerta precoce, projetados para alertar as pessoas sobre as erup??es antes que elas aconte?am. Embora ainda n?o seja poss?vel predizer erup??es vulc?nicas com total precis?o, os vulcanologistas podem, definitivamente, buscar pistas do ambiente natural e sugerir evacua??es ou procedimentos de seguran?a aumentados, se uma erup??o parecer prov?vel.