Um vulc?o de lama, ?s vezes tamb?m chamado de vulc?o de gas?leo, ? uma forma??o geol?gica criada pela extrus?o de gases e lama pressurizados de baixo da crosta terrestre. Assim como os vulc?es ?gneos, os vulc?es de lama podem variar em tamanho, e a for?a de suas erup??es tamb?m ? bastante diversa. A na??o do Azerbaij?o ? famosa por seus vulc?es de lama, a maioria dos quais est? localizada sobre dep?sitos de petr?leo, mas esses vulc?es podem ser encontrados em todo o mundo.
Um vulc?o ?gneo ou magma entra em erup??o com lava, rocha derretida que empurra a superf?cie da Terra. Os vulc?es de lama, por outro lado, s?o essencialmente como sa?das de vapor para o planeta: eles entram em erup??o com gases pressurizados, ?gua quente e v?rios sedimentos. Muitos deles tamb?m cont?m produtos petrol?feros, o que pode causar o inc?ndio do vulc?o.
Esses vulc?es tendem a come?ar como pequenas protuber?ncias na Terra que se transformam em cones. A protuber?ncia ? criada por um ac?mulo de press?o sob rochas relativamente pl?sticas. ?reas de maior atividade tect?nica s?o locais freq?entes para vulc?es de lama, e esses vulc?es tamb?m podem aparecer sobre dep?sitos de petr?leo e em ?reas onde a atividade vulc?nica est? ocorrendo. As fontes geot?rmicas tamb?m s?o frequentemente associadas a vulc?es de lama, e nesse caso podem entrar em erup??o com sprays superaquecidos de ?gua mineral que podem escaldar os espectadores.
Alguns vulc?es de lama entram em erup??o com fluxos relativamente mansos; um cone na altura do joelho com um fio de lama suave geralmente n?o ? terrivelmente not?vel. Outros entram em erup??o de forma mais explosiva, atirando material no ar. Isso pode ser perigoso, pois o material pode estar quente ou realmente pegar fogo, causando danos onde quer que caia. Muitos vulc?es de barro tamb?m s?o muito fedorentos, porque cont?m uma variedade de gases vol?teis.
Um vulc?o de lama n?o ? a mesma coisa que um pote de lama, uma po?a de lama que borbulha quando a ?gua e os gases sobem atrav?s dele. Os vasos de barro n?o entram em erup??o e geralmente n?o representam um risco ? seguran?a, embora os vasos de barro extremamente quentes ou viscosos possam ser perigosos para as pessoas que os escalam. Enquanto os vasos de barro ?s vezes s?o usados ??para recrea??o, isso n?o ? aconselh?vel em um vulc?o de barro, devido ? imprevisibilidade de erup??es.
?s vezes, um vulc?o de lama for?a uma evacua??o. Erup??es extremamente explosivas ou um fluxo pesado de lama podem levar as autoridades a decidir que a popula??o vizinha deve ser transferida para um local mais seguro. Os moradores de Porong, na Indon?sia, por exemplo, foram evacuados em 2008, depois que um vulc?o de lama que entrou em erup??o desde 2006 se tornou muito mais ativo, inundando estradas e lan?ando gosma negra sobre a ?rea circundante.