Um verme de repolho normalmente se refere à larva de uma mariposa ou borboleta. Ele recebe esse nome por sua tendência a comer várias plantas da família dos repolhos. Alguns tipos de vermes de repolho podem ser encontrados em todo o mundo, e cada um tem características diferentes. Essas pragas geralmente podem ser controladas removendo-as manualmente das plantas ou pulverizando-as com um fertilizante orgânico.
Em seus estágios juvenis, certos tipos de mariposas ou borboletas podem causar grandes danos às plantas da família do repolho. Essas larvas são freqüentemente chamadas de vermes de repolho. Além do repolho, as larvas também alimentam outras culturas, incluindo couve de Bruxelas, brócolis e couve-flor. Couve, nabo e mostarda também estão às vezes em risco de infestação de verme de repolho.
O verme de repolho importado é um dos tipos mais comuns de vermes de repolho. É verde brilhante, com uma penugem fina no corpo. Essa lagarta pode ser encontrada em muitas partes da Europa e América do Norte e se alimenta principalmente de repolho, couve-flor e brócolis.
Repolhos de repolho são outro tipo de verme de repolho que pode ser encontrado na América do Norte. Eles podem ser identificados pelas faixas brancas proeminentes que percorrem o comprimento de seus corpos verdes. Semelhante a uma minhoca, quando essas lagartas se movem, seus corpos formam um laço. Sabe-se que essas larvas se alimentam de plantas fora da família do repolho, como as plantas de tomate e pepino.
O webworm de repolho é um tipo de worm de repolho nativo de partes da Europa e Ásia. Ao longo dos anos, no entanto, migrou e também pode ser encontrada em muitos estados do sul dos Estados Unidos. Estas larvas são de cor amarelo-cinza com listras escuras no corpo.
Outro tipo comum de verme de repolho é a larva da traça de diamante. Esta lagarta verde suave é considerada uma mineradora de folhas. Isso significa que as larvas menores se encapsulam nas folhas das plantas, deixando uma linha visível distinta do lado de fora da folha. As larvas maiores, por outro lado, consumirão grandes pedaços das folhas. Embora estes sejam mais prováveis de serem encontrados nas regiões tropicais do mundo, também podem ser encontrados em climas mais temperados.
Normalmente, não são necessários muitos vermes de repolho para destruir uma colheita, pois apenas um casal pode destruir uma planta. Sinais de infestação de verme de repolho são geralmente bastante aparentes. Pode haver grandes buracos nas folhas das plantas, e essas lagartas podem ser visíveis na parte inferior das folhas.
Minimizar os danos causados por essas lagartas em um jardim de repolho é importante para uma colheita saudável. Alguns jardineiros que cultivam repolho esticam meias de nylon sobre as cabeças de repolho, por exemplo. Isso ajudará a proteger as plantas, já que as lagartas não conseguem passar facilmente pelo tecido.
Todas as plantas de jardim devem ser inspecionadas frequentemente quanto a sinais de infestação de pragas no jardim. A remoção manual de vermes de repolho pode consumir muito tempo, mas é um bom começo para se livrar dessas pragas. Alguns pesticidas orgânicos também podem ser usados para se livrar dos vermes do repolho. Bacillus thuringiensis, ou Bt, é um inseticida orgânico produzido a partir de um tipo de bactéria. Apesar de matar a maioria dessas pragas, ainda é considerado seguro para consumo humano.