A ação corretiva ocorre quando uma organização toma medidas para corrigir um problema. Em muitos casos, as ações corretivas tratam de questões que surgiram como resultado de reclamações de funcionários, parceiros de negócios ou clientes. Dependendo da gravidade do problema, o processo pode envolver mudanças mínimas sendo necessárias ou exigir a criação de um plano abrangente que possa causar grandes transtornos na empresa.
A maioria das empresas possui algum tipo de mecanismo de controle interno criado para destacar falhas nas políticas e procedimentos da empresa antes que esses problemas exacerbem. Os auditores internos realizam inspeções regulares nas finanças da empresa, departamento por departamento. Os auditores procuram erros que foram cometidos, bem como evidências de qualquer relatório impróprio. Muitas empresas também contratam auditores externos para realizar auditorias anuais nas finanças de uma empresa para garantir que tudo esteja em ordem. Quando erros ou problemas são identificados, os auditores relatam essas informações aos gerentes de departamento, e esses indivíduos trabalham com seus supervisores e o departamento de recursos humanos na formulação de um plano de ação.
Empresas de manufatura e empresas de energia estão entre os tipos de empresas que são inspecionadas regularmente por inspetores do governo e agências reguladoras. As empresas de energia precisam seguir leis rigorosas relacionadas à produção de energia e controle de emissões. As empresas de manufatura são responsáveis pelo descarte de resíduos tóxicos e por garantir que os produtos produzidos sejam produzidos com os padrões exigidos por lei. Reguladores em muitos países têm autoridade para produzir planos de ação corretivos, e as empresas normalmente recebem um certo tempo para resolver quaisquer problemas que foram destacados. Indivíduos e empresas podem sofrer multas por não implementar as alterações recomendadas.
A ação corretiva nem sempre envolve a exposição de erros e falhas. Muitas empresas desenvolvem planos de ação projetados para melhorar os procedimentos existentes da empresa. Alterações que permitem que uma empresa reduza suas despesas gerais ou aumente a produtividade costumam fazer parte de um plano de ação corretivo.
Em muitos casos, a ação corretiva envolve um número limitado de funcionários, e não as políticas e procedimentos de uma empresa como um todo. Um gerente de departamento pode formular um plano em resposta a uma queda na produtividade ou nas avaliações de funcionários que sugerem que determinados funcionários não estão executando o nível exigido pela empresa. Assim como acontece com as ações corretivas tomadas contra as empresas, os funcionários sujeitos a essas ações normalmente recebem um certo tempo para implementar as alterações recomendadas e provar que seu desempenho melhorou no nível desejado.
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