A amputação abaixo do joelho é um procedimento cirúrgico em que a parte inferior da perna é removida com uma incisão abaixo do joelho. Isso também é conhecido como amputação trans-tibial. Este procedimento é recomendado quando um paciente tem uma perna gravemente doente ou danificada que não pode ser tratada. Uma das vantagens da amputação abaixo do joelho é a preservação da articulação do joelho, facilitando o uso de próteses para caminhada.
Existem vários motivos pelos quais os pacientes podem precisar desse procedimento. Condições como diabetes e doença arterial periférica podem prejudicar a circulação a ponto de começar a ocorrer a morte e os danos do tecido, exigindo a remoção do membro. As infecções agressivas podem precisar ser tratadas com amputação em casos raros, e isso também pode ser necessário para lesões graves, incluindo lesões por esmagamento ou lesões que levam a condições como gangrena. A amputação é geralmente considerada uma medida extrema de tratamento e é recomendada somente após outras opções terem sido tentadas.
Em uma amputação abaixo do joelho, o paciente é colocado sob anestesia e o cirurgião corta um retalho de pele, geralmente na parte posterior da perna, antes de cuidadosamente amarrar os vasos sanguíneos e cortar o osso. O cirurgião deseja deixar parte da perna suficiente para tornar o uso da prótese o mais fácil e confortável possível, sem comprometer o atendimento ao paciente, deixando tecido morto ou infectado no local. O retalho de pele é enrolado ao redor do coto assim que a amputação for concluída e costurado no lugar. Conforme o paciente se recupera, roupas de compressão precisam ser usadas para prevenir o inchaço. Uma vez que o local esteja completamente cicatrizado, o paciente pode receber uma prótese e fazer fisioterapia para aprender a andar novamente.
As complicações potenciais da amputação abaixo do joelho podem incluir infecção, bem como a síndrome do membro fantasma, em que os nervos ficam confusos e continuam enviando sinais como se a perna estivesse intacta. Essa condição é um tópico de interesse dos neurologistas e existem algumas terapias disponíveis para resolvê-la. Os nervos também podem cicatrizar mal após a cirurgia, formando aglomerados hipersensíveis e extremamente dolorosos que podem precisar ser removidos cirurgicamente para que o paciente possa tolerar o aumento de peso no coto.
Após uma amputação abaixo do joelho, os pacientes geralmente passam por um período de adaptação. Eles podem sentir dor emocional, bem como sofrimento físico, durante o período de cura. Trabalhar com um conselheiro pode ser útil para alguns pacientes, assim como conversar com um fisioterapeuta sobre mobilidade.