Uma auditoria de imposto de renda é uma inspeção conduzida por um representante do governo para confirmar se os impostos de alguém foram preparados corretamente. As auditorias fiscais são muito intimidantes para a maioria dos contribuintes, e o importante a lembrar sobre os avisos de auditoria é que eles não são acusações e que os contribuintes não são obrigados a provar que não são culpados de algo quando são auditados. As auditorias são geralmente realizadas de forma inteiramente aleatória, com os contribuintes sendo selecionados por um computador.
Em uma auditoria de imposto de renda, o contribuinte deve apresentar documentação e suporte para todos os aspectos de sua declaração de imposto de renda. Por exemplo, se alguém reivindica deduções discriminadas, os recibos dessas deduções devem ser apresentados, além de justificativas de porque o contribuinte considerou que essas deduções eram legítimas. Além disso, os contribuintes devem abrir seus métodos contábeis para fiscalização e comprovar que toda a sua receita foi de fato devidamente documentada e reclamada na declaração de imposto de renda.
As auditorias geralmente são realizadas porque um contribuinte foi selecionado aleatoriamente por um computador. Certas áreas das declarações de impostos são especialmente propensas a erros, portanto, um computador pode pesar pessoas com coisas como alta renda, escritórios domésticos, altos níveis de deduções ou repetidas perdas de negócios para auditorias. Os contribuintes também podem ser selecionados para auditoria quando deixarem de pagar seus tributos ou quando solicitarem parcelamento para pagamento de tributos.
Em uma auditoria de imposto de renda por correspondência, o contribuinte recebe uma notificação e é solicitada a devolução dos documentos pelo correio. As auditorias de campo ocorrem quando os agentes vêm ao contribuinte em casa ou no escritório para discutir questões tributárias, enquanto as auditorias exigem que o contribuinte compareça a uma repartição governamental com a documentação de apoio em um dia ou horário específico. O agente designado para o caso revisará o material e fará uma determinação com base nessa revisão.
Às vezes, os impostos de alguém são auditados e tudo parece estar em ordem, caso em que nenhuma ação é tomada. Em outros casos, o pagamento a maior ou a menor de impostos é detectado e o problema precisa ser corrigido. Se o contribuinte se envolver em atividade fraudulenta ou ilegal, poderá enfrentar penalidades legais, além de multas.
Erros acontecem com os impostos de todos de vez em quando, e desde que os contribuintes possam demonstrar que um erro é um acidente verdadeiro ou o resultado de uma ação realizada de boa fé, o governo geralmente fica satisfeito com uma correção e nenhuma outra ação. Os contribuintes podem tornar o processo de auditoria mais suave, reservando um tempo para se preparar totalmente para uma auditoria de imposto de renda, de modo que todas as informações estejam organizadas e disponíveis, e sendo educados e prestativos com o agente de auditoria. Consultar um contador ou advogado do imposto de renda pode ser aconselhável se alguém estiver se preparando para uma auditoria de imposto de renda.