A dívida é o dinheiro que um indivíduo deve a um credor. Os juros são geralmente incluídos nas somas da dívida. As pessoas que têm várias dívidas diferentes podem optar por praticar o método da bola de neve da dívida. Este é um método no qual um indivíduo começa pagando as menores dívidas primeiro e depois vai progressivamente até chegar à maior dívida. As pessoas escolhem esse método de pagamento de dívidas porque lhes permite ver suas dívidas desaparecerem mais rapidamente do que em outros métodos, evitando a sensação de estarem perdidos financeiramente.
A primeira etapa do método da bola de neve da dívida é listar todas as dívidas. As dívidas menores devem ser listadas primeiro e as maiores devem ser listadas no final. Devem ser incluídos débitos de cartão de crédito, empréstimos para automóveis e empréstimos gerais que possam ter sido usados para reformas e outras despesas.
É importante que o devedor faça um pagamento mínimo de cada dívida todos os meses. Quando os pagamentos mínimos não são feitos, as multas podem ser adicionadas às dívidas. As taxas podem prejudicar a eficácia deste sistema. Da mesma forma, o devedor deve evitar fazer acréscimos a cada dívida, pois isso pode alterar o valor devido, alterando assim o sistema.
Para praticar o método da bola de neve da dívida, um indivíduo deve determinar quanto dinheiro extra ele ou ela tem a cada mês. Dinheiro extra é o dinheiro ao qual uma pessoa tem acesso e que não vai para necessidades como alimentação, abrigo, serviços públicos e outros serviços. O dinheiro deve então ser dividido entre as várias dívidas. A maior porcentagem da menor dívida deve ser paga primeiro. É importante lembrar, no entanto, que todos os pagamentos mínimos devem ser feitos.
Por exemplo, se a menor dívida requer pagamentos mínimos de 15 dólares por mês e a maior dívida requer pagamentos mínimos de 200 dólares por mês, um devedor pode escolher pagar 115 dólares do pagamento mínimo da menor dívida e o pagamento mínimo de 200 para a maior dívida. Ao usar esse método, a menor dívida é paga muito rapidamente e o devedor tem uma conta a menos com que se preocupar.
No exemplo acima, 115 dólares foram usados para pagar a menor dívida de cada mês. Assim que a menor dívida for paga, um indivíduo que use o método da bola de neve da dívida pode aplicar aqueles 115 dólares à segunda menor dívida. Se a segunda menor dívida exigir que o devedor pague 30 dólares por mês, ele fará pagamentos de 145 dólares a essa dívida. Este montante foi determinado somando os 115 pagamentos da dívida liquidada à segunda menor dívida. Depois que a segunda menor dívida é paga, o devedor aplica dinheiro extra para pagar a terceira maior dívida.
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