Uma autoridade de desenvolvimento econômico promove o crescimento econômico em uma região. Esse papel é comumente desempenhado por uma agência governamental, embora alguns possam contratar esse serviço para empresas privadas. Essas agências trabalham para criar um clima de negócios atraente, a fim de atrair empresas para a área. Eles também mantêm relações na comunidade para reter e apoiar negócios e podem participar de outras atividades para melhorar o bem-estar econômico.
O crescimento pode estar relacionado ao aumento do padrão de vida. Uma autoridade de desenvolvimento econômico poderia ter objetivos específicos, como reduzir o número de pessoas que vivem na pobreza, usadas para medir o sucesso. À medida que o crescimento ocorre, as pessoas podem atingir níveis educacionais mais altos, esperar viver mais e experimentar outros benefícios. As agências de desenvolvimento podem financiar diretamente alguns empreendimentos comerciais, bem como fornecer serviços para ajudar as empresas a acessar financiamento, aconselhamento e outros serviços que acharem úteis.
Um aspecto da promoção do crescimento regional pode envolver a atração de novos negócios e o incentivo dos residentes locais a iniciar negócios. Uma autoridade de desenvolvimento econômico pode querer revitalizar um distrito do centro da cidade, converter uma antiga fábrica ou promover outro desenvolvimento em uma região. Para atrair empresas, poderia fornecer informações sobre doações e empréstimos, bem como outros programas que podem ser úteis. Por exemplo, pequenas empresas de propriedade local podem ter qualidade nos programas de assistência ao trabalho, onde uma agência governamental pode pagar parte dos salários de um trabalhador local para estimular a criação de empregos.
As empresas estabelecidas podem recorrer a uma autoridade de desenvolvimento econômico para obter ajuda financeira e outras. Isso pode incluir ajuda para solicitar licenças, abordar questões regulatórias e outros tópicos. Quando as empresas desejam organizar eventos como conferências, feiras de rua, concursos etc., podem cooperar com a autoridade de desenvolvimento econômico, que pode oferecer assistência. Essas organizações também podem ajudar as empresas a se conectarem; uma nova empresa pode precisar de um provedor de serviço, por exemplo, e a autoridade de desenvolvimento econômico pode fornecer referências locais.
Além de promover negócios, uma autoridade de desenvolvimento econômico também pode se preocupar com representação e bem-estar das minorias. Isso poderia encorajar membros de comunidades minoritárias a iniciar e expandir negócios. Campanhas para incentivar as empresas a considerar a contratação de pessoas com deficiência e outras minorias também podem fazer parte do trabalho da organização. Isso pode ser uma preocupação particular em regiões onde a desigualdade entre grupos sociais é muito alta, pois incentivar um engajamento minoritário com as empresas pode ajudar a igualar a comunidade.
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