Uma avaliação de usabilidade é um processo pelo qual as empresas tentam verificar a qualidade e a trabalhabilidade dos produtos que desejam vender. Esse tipo de avaliação geralmente está conectado ao setor de tecnologia da informação, pois produtos como software de computador têm muitos aspectos diferentes que devem ser tratados por seus usuários. Existem vários métodos diferentes de avaliação de usabilidade que podem ser utilizados, incluindo fazer com que os usuários testem os produtos e fazer com que os projetistas vejam onde os problemas surgem. As empresas devem garantir que a avaliação revele quaisquer dificuldades específicas que os usuários tenham e decidir se o produto atende aos objetivos que ele pretendia atingir.
As empresas que produzem bens e serviços para os consumidores geralmente testam esses bens e serviços antes de serem apresentados ao público para venda. Esse processo impede as empresas de colocar produtos no mercado antes de estarem prontos. Um dos principais aspectos que devem ser testados é a experiência geral da interação entre o produto e seu usuário. Por esse motivo, é comum que uma avaliação de usabilidade faça parte de qualquer lançamento de produto.
Em geral, uma avaliação de usabilidade é projetada para mostrar se o produto seguirá com a experiência que seus projetistas pretendem fornecer. Geralmente, é necessário que pessoas com conhecimento íntimo do produto estejam envolvidas nessa fase. Como eles sabem exatamente o que o produto se destina a entregar, sua inspeção do produto é crucial para o sucesso geral desse produto, uma vez que é colocado no mercado.
Testar o produto é obviamente um passo importante em qualquer avaliação de usabilidade. Ao receber e testar consumidores típicos que seriam o público-alvo do produto e testá-lo, os designers podem avaliar até que ponto o produto atende às necessidades desses usuários. Essa fase de teste também pode ser acompanhada de uma sessão de consulta, que permite que os designers e outras pessoas envolvidas com o produto perguntem aos testadores sobre sua experiência no uso do produto. A investigação pode revelar como os consumidores realmente se sentem sobre o produto em questão.
Todos esses métodos usados para realizar uma avaliação de usabilidade devem responder a certas perguntas sobre o produto que está sendo avaliado. A avaliação deve mostrar se o produto é fácil de usar para o público-alvo e se fornece exatamente o resultado necessário. Além disso, a avaliação deve determinar se há alguma falha no processo pelo qual o produto alcança seu resultado para que possa ser eliminada.