O fundo é a parte posterior do olho interno e é visível através de um oftalmoscópio, um dispositivo portátil com uma luz acoplada para examinar a retina e outras seções dos olhos. Uma câmera de fundo é, na verdade, um microscópio conectado a uma câmera digital para examinar o olho interno. O dispositivo é capaz de tirar fotos de alta resolução para o monitoramento e diagnóstico de doenças oculares degenerativas ou traumas. A imagem normalmente pode ser visualizada em uma tela em tempo real durante o procedimento. Um oftalmologista pode optar por examinar o olho por meio de um exame de fundo de olho dilatado, que envolve a administração de colírios para aumentar a pupila para visualização máxima do fundo de olho.
Ao visualizar e fotografar o fundo e outras partes do olho com uma câmera de fundo, a dilatação da pupila permite que o oftalmologista visualize diretamente a parte de trás do olho. Tudo isso é realizado sem tocar o olho em si. Uma vez dilatado, o médico pode verificar se há problemas como rupturas retinianas, tumores, cataratas e hemorragias. Às vezes, esses exames podem revelar outras doenças como hipertensão ou diabetes. Os olhos são normalmente sensíveis à luz após a dilatação e os efeitos podem durar até cinco ou seis horas.
Existem vários procedimentos para os quais a câmera de fundo de olho pode ser utilizada. A angiografia é onde o corante fluorescente é injetado nos vasos sanguíneos e a câmera registra o fluxo do corante nas veias dos olhos. Este procedimento é geralmente usado para diagnosticar quaisquer patologias subjacentes. A tomografia de coerência óptica é outra técnica de imagem microscópica que permite ao oftalmologista capturar uma tomografia 3D de alta resolução de estruturas detalhadas no olho. A tomografia captura imagens em seções usando ondas penetrantes.
A câmera de fundo é, na verdade, um microscópio de baixa potência e às vezes é chamada de câmera de retina. O olho é uma das poucas partes do corpo humano onde os médicos podem testemunhar o fluxo e a circulação do sangue em vasos sanguíneos diminutos. Isso dá à câmera de fundo de olho um papel importante no diagnóstico de doenças e hemorragias antes que possam causar cegueira e afetar o corpo em geral. A luz real que é usada para observar o olho é canalizada por várias lentes. Quando o oftalmologista está pronto para tirar uma foto, ele pressiona um botão no aparelho e um espelho dentro da câmera de fundo capta e reflete a luz para o próprio olho.