A colposcopia é um procedimento médico usado para acompanhar os resultados anormais do esfregaço de Papanicolaou ou na observação de irregularidades durante uma consulta ginecológica de rotina. Durante a colposcopia, o objetivo é identificar áreas de anormalidade na vagina e ao redor do colo do útero e colher amostras de tecido para biópsia, se necessário. O procedimento também pode ser usado para identificar a causa de observações incomuns feitas durante um exame pélvico ou para confirmar se um tratamento ou procedimento anterior está funcionando de maneira eficaz.
Quando uma mulher vai para uma consulta de colposcopia, o procedimento é muito parecido com o de uma consulta ginecológica regular. Na maioria das vezes, seu médico regular pode realizar o procedimento. A consulta começa com a despir-se da cintura para baixo em uma mesa ginecológica e, em seguida, o médico insere um espéculo para dilatar a vagina, facilitando a visualização das estruturas reprodutivas internas. Em seguida, a área é esfregada com uma solução de vinagre suave, o que fará com que áreas anormais se tornem brancas.
Em vez de realizar o exame a olho nu, o médico usa um colposcópio, um microscópio que pode ampliar áreas de interesse em até 400 vezes, se necessário. Uma luz brilhante ilumina a área enquanto o médico manipula o colposcópio para procurar áreas de tecido anormal ou desenvolvimento de vasos sanguíneos. Se uma anormalidade for detectada, uma biópsia pode ser realizada para análise.
As colposcopias também podem ser usadas para identificar infecções, anormalidades físicas e algumas outras condições. Às vezes, o médico recomendará uma colposcopia apenas para ter certeza de que não há condições emergentes de preocupação em mulheres em risco, como mulheres com exames de Papanicolau anormais repetidos ou HPV.
O procedimento é tão confortável quanto um exame pélvico regular. Algumas mulheres gostam de tomar um relaxante muscular ou um medicamento ansiolítico antes de uma colposcopia, porque podem ser solicitadas a ficar sentadas nessa posição por algum tempo. Se for feita uma biópsia, pode ocorrer uma sensação dolorosa de beliscão e pode ocorrer algum sangramento.
Como regra geral, não há complicações envolvidas em uma colposcopia. Algumas mulheres apresentam sangramento leve ou manchas, e os médicos geralmente recomendam que as mulheres se abstenham de atividade sexual, uso de absorventes internos ou administração de medicamentos por via vaginal por uma semana após o procedimento. Os resultados dos exames da biópsia, se houver, podem levar algum tempo para serem devolvidos, mas as mulheres devem ter certeza de que seus médicos irão ligar assim que os resultados chegarem.