Uma competição de lenhador é um evento esportivo em que os competidores demonstram suas habilidades em uma variedade de eventos associados à indústria madeireira. Os eventos em uma competição de lenhador tendem a ser bastante variados, mas geralmente incluem o trabalho com serras e machados, bem como demonstrações de habilidade que envolvem mover madeira bruta pelo local da competição e subir em postes. Os lenhadores podem estar envolvidos na indústria madeireira de alguma forma ou podem simplesmente ser atletas talentosos que apreciam as demandas das competições de lenhador.
As origens dessas competições remontam a 1800, quando os madeireiros costumavam se reunir para mostrar suas habilidades. No final do século 20, os madeireiros começaram a patrocinar eventos formais de lenhador, tanto para aumentar a conscientização sobre a indústria madeireira quanto para celebrar a herança da exploração madeireira. Um evento de lenhador geralmente inclui eventos para competidores solo, em pares e de equipe, e a maioria também é aberta a mulheres, embora as mulheres geralmente competam em uma divisão separada.
Os eventos em uma competição de lenhador são julgados com base na velocidade. O objetivo é passar pelo evento o mais rápido possível sem incorrer em lesões e realizar a tarefa conforme explicado. Os competidores podem fazer coisas como serrar com motosserra em toras, usar serras manuais para cortar madeira ou cortar e aparar madeira com machados. Em eventos como o dólar único, um único lenhador deve serrar rapidamente uma tora com uma serra elétrica, enquanto os eventos de equipe incluem coisas como serragem de precisão como um grupo. Um evento de lenhador também geralmente inclui escalada, demonstrando a capacidade de escalar uma árvore com rapidez e segurança, e as pessoas podem participar de eventos de rolagem de toras e lançamento de cabos para demonstrar que podem mover madeira no campo.
As pessoas que competem em uma competição de lenhador devem ser precisas, rápidas, ágeis e muito habilidosas. Muitos departamentos florestais enviam alunos para competir nesses eventos, onde enfrentam madeireiros e silvicultores que trabalham com madeira diariamente. Uma competição notável de lenhador, o evento Stihl Timbersports, é patrocinado por um fabricante de equipamentos de extração de madeira e atrai atletas de elite em campo.
Participar de uma competição de lenhador pode ser muito interessante, especialmente para pessoas interessadas na história da exploração madeireira. Os competidores demonstram as habilidades que foram usadas na silvicultura por séculos, e alguns estão frequentemente dispostos a conversar com os participantes sobre os eventos e as habilidades necessárias.