Uma conta rotativa é aquela em que uma dívida ou crédito não fecha ou compensa no final de cada ciclo, mas continua girando para o próximo ciclo. Contas rotativas são vistas com a maioria dos cartões de crédito. As contas continuam girando enquanto as empresas continuam concedendo crédito, normalmente cobrando juros à medida que avançam, e o mutuário continua fazendo os pagamentos da conta sem quitá-la integralmente.
A outra razão pela qual essas contas são consideradas rotativas é que o mutuário pode continuamente tomar emprestado ou pagar mais a qualquer momento dentro das restrições dos limites impostos a elas. Uma hipoteca não é uma conta rotativa porque o valor emprestado é um valor declarado, concedido de uma só vez. O valor da hipoteca é normalmente pago ao longo do tempo, mas o valor não flutua e o mutuário continua a pagar o valor.
Contas bancárias também podem ser consideradas rotativas. Isso classifica os tipos de contas rotativas em contas de crédito rotativas e contas bancárias rotativas. Normalmente, ao fazer referência a uma conta rotativa, é assumida uma conta de crédito. Mas contas correntes e de poupança também permitem que você coloque e retire dinheiro à vontade, portanto, essas contas também variam de mês para mês. A principal diferença entre os dois é que o dinheiro em uma conta bancária rotativa é todo seu; não inclui um montante emprestado de um banco ou outra entidade.
A American Express é há muito tempo a empresa de cartão de crédito mais notável por oferecer crédito sem fim aos tomadores de empréstimos sem renovação. Quando a American Express começou, a empresa não oferecia nenhum tipo de conta rotativa. A empresa decidiu emprestar dinheiro para coisas de que você precisava imediatamente ou para produtos para os quais você tinha fundos, mas não queria carregar um talão de cheques ou dinheiro para comprar.
Antes do amplo alcance dos cartões de crédito como contas rotativas, muitas pessoas tinham contas rotativas em lojas específicas onde costumavam fazer compras. Um cliente pode ter essa conta em uma loja de ferragens ou mercearia, às vezes até em um bar ou restaurante. Muitas vezes referida como uma “guia” antes do crédito universal, essa era a única maneira de uma pessoa gastar dinheiro que não tinha no momento. Isso permitiu que os lojistas aumentassem os negócios, mas também os fez assumir o risco se um cliente não pagasse o dinheiro que eles deviam.
As contas rotativas têm sido a fonte de muitos conflitos quando se trata de dívidas. As pessoas podem abusar e estender os limites de sua renda, tornando-as em dívida com os credores. Isso também os força a pagar mais por bens e serviços ao longo do tempo, não ao fabricante ou revendedor, mas diretamente aos bancos. Embora alguns vejam uma conta de crédito rotativo como um benefício econômico porque permite um aumento nos gastos, outros argumentam que as contas de crédito rotativo têm sido mais prejudiciais à economia do que úteis.