Custos operacionais – também conhecidos como despesas operacionais, despesas recorrentes, despesas gerais ou margens operacionais – são os custos diários de operação de uma empresa. Outro termo para essas despesas é margem operacional, pois é a diferença entre os custos operacionais de uma empresa e sua receita bruta que constitui o seu lucro. As despesas operacionais são classificadas em fixas ou variáveis e quanto maior o número de despesas fixas, mais fácil é estabelecer um orçamento mensal do negócio. Especialmente em tempos em que os relatórios econômicos e gastos discricionários do consumidor são menos favoráveis, os especialistas em negócios recomendam estabelecer um orçamento e intervenções para reduzir os custos operacionais a fim de aumentar os lucros. O reexame de despesas, a avaliação dos métodos de negócios e a boa e velha frugalidade estão entre as recomendações para reduzir os custos operacionais.
O primeiro passo a tomar para reduzir os custos operacionais é revisar as despesas operacionais uma a uma e determinar se há opções mais baratas disponíveis ou não. O espaço comercial alugado para a empresa em análise deve ser avaliado para determinar se trimestres menores podem ser utilizados ou um valor de aluguel menos caro negociado quando o aluguel atual terminar. Dependendo do tipo de negócio, menos espaço pode ser necessário se menos estoque for mantido no local. Estabelecer um contrato de remessa com uma empresa de entrega para entregar suprimentos conforme a necessidade pode, na verdade, reduzir os custos operacionais, reduzindo o espaço necessário e as horas de trabalho anteriormente gastas na contabilidade desse estoque.
Os especialistas em negócios também recomendam avaliar as despesas com serviços públicos para reduzir os custos operacionais. A análise do serviço telefônico da empresa em comparação com os dos concorrentes pode localizar planos de chamada ou telefonia mais baratos. A maioria das empresas de eletricidade oferece um custo médio mensal que permite a uma empresa contabilizar sua conta de luz como uma despesa fixa. Dicas de economia de energia, como desligar luzes não utilizadas, instalar lâmpadas fluorescentes menos caras, mudar o termostato em alguns graus ou eliminar aparelhos elétricos ou máquinas desnecessárias são outras maneiras de reduzir os custos operacionais.
A redução das despesas com material de escritório e uso de papel constituem outras medidas a serem tomadas para reduzir os custos operacionais. Os documentos anteriormente arquivados em arquivos agora podem ser digitalizados eletronicamente e salvos para recuperação posterior online ou de um DVD. Muitas faturas de clientes e fornecedores agora são aceitas por e-mail, assim como muitos tipos de correspondência de clientes. Todas essas intervenções economizam tempo, espaço, postagem, custos de suprimentos e horas de trabalho.
Outro método usado para reduzir os custos operacionais é avaliar o uso do banco comercial. Dependendo da empresa específica e de suas necessidades financeiras, a consideração de outras opções bancárias pode reduzir os custos operacionais, principalmente se o banco cobrar uma taxa mensal pela conta comercial. Os bancos concorrentes e, em particular, as cooperativas de crédito muitas vezes oferecem serviços bancários empresariais gratuitamente. O uso do pagamento de contas online também pode economizar custos operacionais, eliminando despesas com cheques e postagem.
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