Corrida para o Senado é um termo usado para descrever o processo de candidatos a uma cadeira no Senado em campanha para votos antes de uma eleição. Nos Estados Unidos, um senador é uma autoridade eleita que atua no Senado dos Estados Unidos ou em um Senado estadual. Durante uma corrida para o Senado, os candidatos a uma cadeira no Senado usarão vários métodos em um esforço para convencer os eleitores qualificados a votarem neles. Os candidatos podem usar publicidade, realizar reuniões públicas ou fazer discursos, se envolver em debates com outros candidatos ou até mesmo ir de porta em porta para encontrar eleitores em potencial. A linha de chegada de uma corrida para o Senado é, obviamente, a eleição – e apenas o vencedor se tornará um senador.
Os senadores representam estados no Congresso dos Estados Unidos desde 1700. A Constituição dos Estados Unidos especifica que cada estado tem dois senadores americanos e que cada senador tem mandato de seis anos. Quando o Senado vota um projeto de lei, cada senador tem direito a um voto. As regras para os senados estaduais podem variar por estado, mas não importa se são senadores dos EUA ou senadores estaduais, esses funcionários normalmente são em menor número e servem por um mandato mais longo do que os funcionários eleitos que atuam na Câmara dos Representantes dos EUA ou na Câmara do Estado de representantes. Essas diferenças são a razão pela qual a posição de senador é normalmente considerada mais prestigiosa do que a de deputado.
Uma corrida para o Senado geralmente começa com candidatos de ambos os partidos principais – Republicano e Democrata – competindo pelas indicações dos partidos. Um senador em exercício geralmente não tem adversário de seu próprio partido e receberá automaticamente a indicação do partido. Esta fase de uma corrida ao Senado pode incluir eleições primárias ou outros métodos de determinação dos indicados para a eleição geral. Depois que ambos os partidos escolheram um candidato, a corrida para o Senado continua com os indicados disputando votos uns contra os outros, bem como contra quaisquer candidatos independentes ou candidatos de outros partidos menores.
A disputa por uma vaga no Senado pode durar vários meses ou mais de um ano. Certas disputas pelo Senado por assentos no Congresso dos Estados Unidos podem chamar a atenção nacional, embora apenas os eleitores de um estado possam votar naquele assento e o senador eleito servirá apenas aos eleitores desse estado. Isso geralmente é verdade quando uma cadeira no Senado é vista como potencialmente perdida por um partido e ganha por outro, porque o partido que detém a maioria das cadeiras no Senado dos EUA tem mais controle político do que o outro. Figuras políticas nacionais podem se envolver nessas disputas para o Senado em um esforço para influenciar o voto a favor de seu partido. O fato de que mesmo os menores estados têm dois senadores e, portanto, tanto poder no senado quanto os maiores estados significa que essas disputas críticas para o senado às vezes ocorrem em estados com populações menores e que normalmente podem não receber atenção nacional para questões políticas.