A culinária de Hunan é um estilo de comida chinesa que se originou na província de Hunan, no centro-sul da China. É conhecido por seus sabores ricos e ardentes, criados com o uso de pimenta e alho. Este estilo de cozinha regional chinesa também é conhecido por elaboradas técnicas de preparo e bela apresentação dos pratos. Existem aproximadamente 4,000 pratos Hunan documentados, muitos dos quais são doces e azedos, quentes e azedos, ou quentes e picantes. Pato crocante, frango dong’an e berinjela com alho são alguns dos pratos mais conhecidos de Hunan.
Carnes defumadas e em conserva, como boi, porco e cordeiro, são comuns como ingredientes principais na culinária de Hunan. Outros ingredientes principais incluem peixes e aves, especialmente frango e pato. A culinária de Hunan também oferece ingredientes como pernas de rã e tartaruga.
A província de Hunan é uma importante região agrícola que produz uma grande variedade de vegetais frescos, especialmente feijão verde e berinjela. O arroz é uma das culturas mais abundantes de Hunan e, portanto, acompanha muitas refeições. Tofu e macarrão também são amplamente usados na culinária de Hunan.
Além de alho e pimenta, os temperos usados para dar sabor à culinária de Hunan incluem anis estrelado, pimenta Szechuan e erva-doce. Muitos pratos de Hunan são servidos com pimentas frescas e inteiras. Óleos aromatizados com pimenta, alho e gergelim podem ser usados como agentes aromatizantes para muitos alimentos. Vinho Shaoxing e condimentos como pasta de alho-pimenta e pasta de feijão preto salgada também podem ser usados em alguns pratos Hunan.
As técnicas de preparação incluem refogar, fritar e assar. Tostar, ferver e fumegar também são técnicas comuns para preparar a culinária de Hunan. Alguns pratos também podem exigir mais de um método de cozimento, e muitos pratos Hunan também podem exigir marinação, rapidamente ou durante a noite.
A culinária de Hunan varia de acordo com as estações. Os pratos frios são frequentemente servidos durante os meses quentes e úmidos do verão, e as famosas panelas quentes da região são populares durante os meses frios do inverno. A pimenta malagueta é servida o ano todo, entretanto, pois acredita-se que ela abra os poros para resfriar o corpo durante o verão e aquecer o corpo no inverno.
Conhecida também como culinária de Xiang, a culinária de Hunan evoluiu ao longo de muitos séculos e agora é considerada uma das oito cozinhas regionais da China. Ele é dividido em três sub-regiões: Rio Xiang, Lago Dongting e Hunan Ocidental. A província de Hunan tem seu próprio estilo distinto; no entanto, foi influenciado pelo estilo e sabores das cozinhas das províncias vizinhas, especialmente Szechuan, Chonqing e Yunnan.