A dissecção de linfonodos, ou linfadenectomia, é uma operação cirúrgica realizada para remover os linfonodos para análise em um laboratório. Os nódulos linfáticos serão examinados para câncer e outras doenças. Geralmente é feito como parte do tratamento do câncer para determinar a gravidade do câncer envolvido.
O sistema linfático pode ser usado pelas células cancerosas para se espalhar para outras partes do corpo. A remoção dos gânglios linfáticos pode impedir que o câncer se espalhe em pacientes com câncer de mama, câncer testicular e câncer de próstata. Outros cânceres que podem responder bem a uma dissecção de linfonodo são câncer de pulmão, câncer de bexiga e câncer de cólon.
A dissecção dos linfonodos pode remover todos ou apenas parte dos linfonodos da área. Se todos os gânglios linfáticos forem removidos, a operação é chamada de dissecção radical. Quando apenas alguns dos gânglios linfáticos são excisados, o procedimento é denominado dissecção regional.
Antes de uma dissecção dos linfonodos ser realizada, testes serão administrados para identificar a localização dos linfonodos afetados. Uma tomografia computadorizada (TC) ou um teste de imagem por ressonância magnética (MRI) podem ser feitos para ajudar o cirurgião a planejar a operação. Varreduras da localização do câncer também podem ajudar o cirurgião no planejamento da dissecção.
Durante o procedimento, o cirurgião fará uma incisão perto da localização dos gânglios linfáticos supostamente afetados pelo câncer. Os gânglios linfáticos visados serão removidos e a incisão costurada. Alguns pacientes podem precisar de um dreno para remover o fluido que se acumula sob a pele da linfa em cura. A colocação de um dreno nem sempre afeta o tempo de recuperação gasto no hospital, e os pacientes podem voltar para casa com o dreno ainda colocado.
Uma complicação da dissecção é o linfedema, o acúmulo anormal de fluido linfático nos tecidos. Isso ocorre porque o sistema linfático fica sobrecarregado com líquido após a remoção dos gânglios linfáticos. O perigo surge da possível disseminação de células cancerosas através do fluido linfático.
Outros riscos de dissecção dos linfonodos são sangramento excessivo e infecção no local da cirurgia. É possível ter uma reação alérgica à anestesia usada na operação. Alguns danos aos nervos podem ocorrer com uma dissecção de linfonodo para câncer testicular ou de próstata que pode resultar na incapacidade do homem de ter uma ereção ou ejacular, resultando em infertilidade.