Uma doença psicótica, também conhecida como psicose, é uma condição médica que afeta a cognição, percepção, raciocínio e capacidade de tomada de decisão de um indivíduo. As doenças psicóticas têm várias causas, desde a genética até drogas legais e ilegais. Os sintomas variam; a apresentação e progressão dos sintomas é fundamental no processo diagnóstico. O tratamento depende da doença e de sua gravidade.
Existem três causas principais de psicose: drogas ilegais e legais, distúrbios secundários que afetam a função cerebral e distúrbios psiquiátricos. A primeira causa é a mais controversa. Os pesquisadores discordam se o uso de drogas ilegais causa psicose ou desperta sintomas de uma condição mental pré-existente. Os distúrbios secundários são outras doenças, como câncer ou doença de Lyme, que afetam o funcionamento mental. Finalmente, os transtornos psiquiátricos são aqueles que se originam no cérebro devido à genética de alguém; esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão clínica são apenas alguns exemplos.
A sífilis é um exemplo de distúrbio secundário que causa psicose. A sífilis, uma doença sexualmente transmissível, afeta o cérebro em seus estágios mais avançados. Um paciente pode ter convulsões quando a doença destrói seu sistema nervoso central. Outros sintomas neurológicos incluem diminuição da capacidade de movimento e dor extrema nas pernas.
Outro exemplo de transtorno psiquiátrico é o transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). Uma vez conhecido como choque de arma de fogo, ele se desenvolve em pacientes que sofreram um evento traumático. Lutar na guerra e testemunhar um assassinato são apenas dois dos muitos eventos que podem causar PTSD. Os pacientes vivenciam flashbacks e sonhos que os fazem repetir o evento traumático. Mesmo anos depois, gatilhos despretensiosos, como ouvir um barulho alto ou esbarrar acidentalmente em alguém, podem causar flashbacks.
Embora muitas doenças se enquadrem na categoria de psicose, cada doença tem uma ou uma combinação de três características: crenças delirantes, alucinações e um distúrbio do pensamento. A interpretação desses sintomas permite que médicos e psicólogos diagnostiquem a doença psicótica específica. O diagnóstico às vezes pode ser difícil, pois muitas doenças tendem a compartilhar ou apresentar sintomas semelhantes. Pacientes ou parentes de pacientes devem estar preparados para um processo de diagnóstico às vezes demorado.
O tratamento de uma doença psicótica depende da doença e de sua gravidade. Algumas doenças podem requerer apenas sessões de aconselhamento enquanto o paciente segue sua vida normal. Para casos mais graves, a medicação pode ser necessária, especialmente se o paciente sofre de transtorno bipolar ou esquizofrenia. Se a condição for extrema, a hospitalização em um hospital psiquiátrico pode ser necessária. Esses hospitais oferecem muitos serviços, como um programa personalizado, medicação e aconselhamento.