A víbora de carpete, às vezes chamada de víbora em escala de serra, é uma cobra venenosa encontrada principalmente na África e na Índia. Este réptil é conhecido por ser capaz de atacar rapidamente e sem aviso prévio. Normalmente, é muito venenoso, portanto, uma mordida pode ser fatal. A cobra normalmente tem marcas marrons ou cinza que tendem a camuflar o réptil, dificultando a observação até que uma pessoa seja mordida.
Essa cobra geralmente tem entre 38 e 60 cm de comprimento, mas pode ocasionalmente ter até 80 cm de comprimento. A cabeça de uma víbora de carpete é um pouco mais larga que o resto do corpo. Também é plana no topo com um focinho ligeiramente arredondado. Escalas cobrem a cabeça e a barriga do animal.
Uma víbora de carpete geralmente é cinza ou marrom, com manchas brancas periódicas na cabeça ou perto dela. Muitas vezes, tem o que parece ser um padrão de diamante nas costas, semelhante ao de uma cobra de cabeça de cobre. As cores deste réptil ajudam a esconder-se nas fendas das rochas ou nas árvores. Pode até enterrar-se na areia, deixando apenas a cabeça exposta.
São relatadas mais mordidas de cobras nessas cobras do que na maioria das outras víboras venenosas. Isso se deve em parte ao fato de esses animais geralmente serem discretos e as pessoas tropeçarem neles acidentalmente. São répteis de temperamento rápido que não precisam necessariamente ser provocados antes de atacar. As cobras são extremamente velozes e dão pouco ou nenhum aviso de que planejam atacar.
Além de morder com frequência, uma víbora de tapete carrega uma grande quantidade de veneno. Uma cobra média pode transmitir até 12 mg por mordida. Uma dose letal para um adulto típico é de apenas 5 mg. Por esse motivo, as pessoas que são picadas por esse réptil geralmente morrem antes que possam receber tratamento médico.
Uma víbora de carpete costuma comer lagartos, sapos e insetos grandes. Também pode comer escorpiões e centopéias, se estiverem disponíveis. Essa cobra geralmente não procura um tipo de presa em detrimento de outro, mas escolhe as espécies mais fáceis de capturar.
Uma víbora de tapete carrega seus filhotes para dentro de seu corpo até que estejam prontos para nascer. As cobras se desenvolvem dentro dos ovos que são chocados no útero pouco antes do nascimento. Pode haver até quinze filhotes em cada ninhada e a maioria dos nascimentos ocorre nos meses de verão.