Uma enxaqueca aguda é uma forte dor de cabeça que surge repentinamente e costuma causar náuseas, sensibilidade à luz e fadiga. A enxaqueca pode ser desencadeada por um de vários fatores diferentes, incluindo abstinência de álcool, luz ou sons intensos, estresse ou desequilíbrios hormonais. A maioria das enxaquecas pode ser tratada em casa com analgésicos e várias horas de descanso. Uma pessoa que experimenta uma enxaqueca aguda pela primeira vez ou tem um episódio especialmente grave deve visitar o pronto-socorro para receber um diagnóstico adequado e aprender sobre as opções de tratamento.
Um indivíduo pode experimentar sintomas reveladores de uma enxaqueca aguda iminente antes que ela realmente ocorra. Mudanças na visão chamadas de auras geralmente afetam ambos os olhos cerca de meia hora antes da enxaqueca. Auras produzem visão embaçada ou manchada, dor nos olhos e sensações sutis de náusea. Depois que a enxaqueca realmente se instala, é provável que a pessoa desenvolva uma dor de cabeça latejante e opaca, que pode ser acompanhada de calafrios, fraqueza, vômito e suor.
Outra forma de enxaqueca, chamada de episódio confusional agudo, é vivenciada quase exclusivamente por crianças pequenas. Uma enxaqueca confusional aguda pode ou não causar dor de cabeça, mas a maioria dos episódios resulta em desorientação, lapsos na capacidade cognitiva e vômitos. Muitas horas de sono são suficientes para se recuperar desse tipo de problema.
Uma enxaqueca aguda geralmente pode ser superada em algumas horas com descanso, evitando luz e som, bebendo água e tomando analgésicos de venda livre. As pessoas que conseguem adormecer geralmente começam a se sentir melhor ao acordar. Uma enxaqueca severa pode exigir uma ida ao pronto-socorro. Os médicos e enfermeiras podem perguntar sobre os sintomas, fornecer medicamentos orais ou intravenosos e realizar testes de diagnóstico para verificar se há problemas subjacentes.
As imagens de ressonância magnética (MRI) podem revelar problemas óbvios, como tumores ou contusões cerebrais, que precisam ser tratados de acordo com cirurgia ou medicação. A maioria das ressonâncias magnéticas para enxaquecas não mostra danos cerebrais reais. Quando o paciente estiver se sentindo melhor, o médico pode prescrever medicamentos e explicar a fisiologia de uma enxaqueca aguda. Ele explica a importância de reconhecer os sinais de alerta, como auras, e de tomar medidas imediatas para evitar que uma leve dor de cabeça progrida para uma enxaqueca total.
Em algumas pessoas, as enxaquecas tornam-se problemas crônicos que envolvem episódios frequentes e de longa duração. Um indivíduo que sente dor de cabeça crônica deve visitar um neurologista para um exame completo. O médico pode fazer ressonâncias magnéticas adicionais e um eletroencefalograma para procurar sinais de convulsões, infecções e outras condições que podem estar piorando as enxaquecas do paciente. Os indivíduos costumam receber medicamentos prescritos para tomar durante os ataques ou diariamente como cuidados preventivos.