A imagem por ressonância magnética (MRI) usa campos magnéticos poderosos e energia de ondas de rádio para tirar fotos do interior de um objeto. Este método de digitalização foi desenvolvido principalmente para uso na medicina como uma forma de obter imagens de estruturas no corpo de um paciente, mas também tem sido usado para estudar objetos como fósseis e artefatos históricos. Uma ressonância magnética é capaz de fornecer imagens que fornecem informações que as tecnologias de varredura anteriores, como raios-X, tomografia computadorizada (TC) e ultrassom, não conseguem.
Como é feito
Quando uma ressonância magnética é necessária, o paciente deita em uma mesa de imagem que desliza para um grande scanner de ressonância magnética. Campos magnéticos poderosos são administrados para alinhar os núcleos dentro dos átomos do corpo do paciente. Em seguida, os pulsos de radiofrequência são aplicados. Os núcleos liberam parte da energia de radiofrequência e essas emissões são detectadas pelo equipamento de ressonância magnética. Com esses dados, um computador pode gerar uma visão altamente detalhada dos tecidos do corpo imediatamente após o exame.
Vantagens
As tecnologias de imagem anteriores, como os raios X, eram capazes de detectar tecidos densos, principalmente ossos. A ressonância magnética permite que os médicos visualizem melhor todos os tipos de estruturas corporais, incluindo tecidos moles. A ressonância magnética também é capaz de diferenciar entre diferentes tipos de tecidos moles melhor do que outras tecnologias de varredura. As imagens digitais renderizadas pelo computador podem ser bidimensionais ou até tridimensionais.
Uso
Talvez o uso mais conhecido da ressonância magnética seja no diagnóstico de lesões nos músculos, ligamentos, tendões ou cartilagens, como lesões nos joelhos ou músculos distendidos. As ressonâncias magnéticas são freqüentemente usadas para detectar cânceres que, de outra forma, seriam difíceis de diagnosticar, como o mesotelioma. A capacidade de detectar anormalidades, como câncer em seus estágios iniciais, colocou a ressonância magnética na vanguarda da batalha contra muitas doenças. As ressonâncias magnéticas também podem ser usadas para procurar uma ampla gama de outras condições, incluindo lesões cerebrais, danos a órgãos no abdômen e lesões na coluna vertebral.
Efeitos nos pacientes
Geralmente, acredita-se que os pacientes não são prejudicados ao se submeterem a um exame de ressonância magnética, porque a radiação não é usada. Não há efeitos colaterais conhecidos, mas os pacientes que têm marca-passos ou certos outros implantes metálicos não são elegíveis para esses exames. Os exames normalmente levam de 30 a 60 minutos. Os primeiros modelos de scanners de ressonância magnética exigiam que os pacientes fossem colocados em posições confinadas, mas as versões mais recentes usam um design aberto que é muito mais espaçoso e confortável. O paciente é capaz de retomar a atividade normal imediatamente após o teste.