Uma epidural cervical é uma injeção de analgésicos, esteróides, anestesia ou outro tipo de medicamento na região cervical da coluna. Um paciente pode precisar de uma epidural por uma das várias razões. O procedimento pode ser realizado como uma ferramenta de diagnóstico para descobrir o local exato e a natureza da dor no pescoço, ou pode ser usado para tratar a dor crônica, inflamação e rigidez no pescoço e nos ombros. Um médico de coluna especialmente treinado supervisiona o procedimento de injeção peridural cervical para garantir que não surjam complicações.
Uma pessoa que sofre uma lesão grave no pescoço ou tem dor irradiando no pescoço pode agendar uma consulta com um especialista em coluna para aprender sobre os riscos e benefícios da epidural cervical em detalhes. O médico pode tirar radiografias, fazer um exame físico e perguntar sobre os sintomas para fazer um diagnóstico básico do problema. Algumas condições, como contusões e entorses musculares, não requerem procedimentos peridurais. Em vez disso, os sintomas menores geralmente podem ser aliviados com analgésicos orais e terapia quiroprática.
A epidural cervical é normalmente reservada para os casos em que danos significativos aos nervos ao redor da coluna vertebral são responsáveis pela dor. Antes do procedimento, o paciente pode receber uma injeção de anestésico local ou sedativo intravenoso. Um corante de contraste fluorescente que aparece em raios-X em tempo real é injetado no pescoço. O especialista confia em dados de raios-X para garantir que a agulha peridural pequena e oca atinja seu alvo. As injeções são tipicamente misturas de corticosteroides antiinflamatórios e analgésicos.
Imediatamente após a injeção peridural cervical, o paciente é levado para uma sala de recuperação para dar tempo aos sedativos para passarem. O paciente normalmente tem permissão para deixar o centro cirúrgico em uma a duas horas após um procedimento bem-sucedido. Ele ou ela está agendada para uma consulta de acompanhamento na primeira semana para ver se os problemas estão melhorando e recebe instruções sobre como monitorar as mudanças nos sintomas diariamente.
Muitas pessoas experimentam um alívio significativo da dor após apenas uma sessão. A injeção evita o desconforto enquanto os nervos e músculos do pescoço têm tempo para cicatrizar. Se alguma dor residual persistir, uma ou duas injeções epidurais cervicais mais podem ser necessárias em intervalos de aproximadamente três semanas. Dor recorrente ou persistente pode indicar um problema nervoso importante que não cicatriza por conta própria. Nesses casos, uma pessoa pode precisar ser submetida a uma série de procedimentos cirúrgicos para evitar desconforto crônico ou incapacidade permanente.