Uma estimativa de orçamento é uma avaliação preliminar dos fundos projetados para estarem disponíveis para uma empresa ou agência ou dos fundos necessários para concluir um projeto. Essas estimativas fornecem informações valiosas para fins de planejamento, mas não são finais. À medida que as informações finais chegam, os funcionários podem atualizar o documento e determinar se alguma alteração é motivo de preocupação. Esses documentos podem estar disponíveis ao público quando envolverem agências e projetos com financiamento público, para permitir que membros do público participem do processo orçamentário.
No caso de uma estimativa de fundos disponíveis, uma estimativa de orçamento geralmente é emitida por um governo ou agência regional. O documento discute possíveis fontes de recursos, como receita tributária, subsídios, dinheiro de agências governamentais e receitas de multas e taxas. Isso fornece informações sobre o orçamento operacional disponível. Os funcionários e outras partes interessadas podem revisar a estimativa para saber mais sobre as prioridades de financiamento e as várias opções de financiamento que podem estar disponíveis. Os fundos reservados para fins específicos estão marcados na estimativa para conscientizar as pessoas de que não fazem parte do fundo geral.
Outras estimativas de orçamento determinam os custos associados a um determinado projeto ou tarefa, como construir uma ponte ou concluir uma casa. Este documento detalha as despesas esperadas, considerando as informações disponíveis. Pode cobrir custos de licenças e taxas, mão-de-obra, suprimentos e outras despesas que possam surgir. A estimativa de orçamento também pode discutir a linha do tempo e fornecer informações sobre o que pode acontecer se o projeto fizer horas extras devido a eventos inesperados.
As empresas que preparam lances de projeto para os clientes geralmente precisam preparar uma estimativa de orçamento detalhada para conscientizá-lo de todas as despesas em potencial. Essa estimativa é normalmente válida apenas por um tempo limitado. Se o cliente esperar demais, os custos com suprimentos, mão-de-obra e outras despesas poderão aumentar com as forças do mercado, e a estimativa não será mais precisa. A estimativa de orçamento também normalmente inclui uma entrada para excedentes previstos, para que os clientes estejam cientes de quanto dinheiro pode ser adicionado às despesas até o final do projeto.
Ao revisar uma estimativa de orçamento, pode ajudar a ler categorias individuais com cuidado para entender o que elas significam. Se as definições não forem claras ou o documento for vago, a pessoa que a preparou deve poder fornecer informações. As estimativas de orçamento também podem incluir alternativas; uma empresa de construção pode, por exemplo, discutir os custos de diferentes tipos de telha no documento, para que o cliente possa aprender sobre como várias opções podem afetar o custo geral do projeto.