Batizada com o nome do médico que criou o procedimento, a fístula de Cimino é uma conexão entre uma artéria e uma veia no antebraço por meios cirúrgicos. Essa conexão cria um ponto de acesso permanente para conectar um paciente a uma máquina de hemodiálise. Permitindo uma conexão mais rápida e fácil, esse procedimento é frequentemente usado em pacientes que recebem diálise de longo prazo.
A fístula Cimino é frequentemente escolhida em vez de outros métodos, pois tende a ter uma incidência menor de coagulação e infecção. Também resulta em aumento do fluxo sanguíneo, o que significa que há probabilidade de menos problemas associados. Esses fatores ajudam a melhorar o prognóstico do paciente a longo prazo. A permanência da fístula depende do tamanho e condição das veias e artérias antes da cirurgia. Se eles forem muito finos ou em más condições, a conexão falhará mais cedo ou não será possível de todo.
A formação da fístula é geralmente realizada sob anestesia local e pode ser feita em regime ambulatorial, sem exigir que o paciente pernoite no hospital. O procedimento em si normalmente leva cerca de 90 minutos para ser concluído, embora demore de quatro a oito semanas para que a conexão seja curada o suficiente para permitir o uso. A fístula Cimino usa a veia cefálica e a artéria radial. De preferência, a conexão é mais perto do pulso, mas também pode ser feita mais acima no antebraço, um pouco antes do cotovelo.
Para criar a fístula, os cirurgiões primeiro isolam a artéria e a veia. Eles então dividem a veia e fazem um orifício na lateral da artéria. Em seguida, eles costuram a extremidade da veia que vai da mão até a abertura arterial. Como resultado, o sangue continua a fluir do coração na artéria e em direção ao coração na veia, mas parte do sangue arterial também desvia para a veia.
A fístula Cimino subsequentemente aumenta a pressão arterial através da veia. Isso faz com que a veia se dilate e sua parede fique mais espessa para acomodar a mudança de pressão. O aumento da pressão minimiza os problemas de fluxo sanguíneo que podem causar complicações na diálise, e as paredes espessadas tornam mais fácil para a veia resistir a punções repetidas.
Existem vários efeitos colaterais que podem ocorrer com a fístula de Cimino. Inicialmente, pode haver sensações de frio e dormência, mas geralmente são temporárias. Também existe uma sensação associada de turbulência, ou aumento da pressão na veia, causada pelo aumento da pressão arterial. Outras complicações potenciais, embora bastante incomuns, podem resultar.
Embora o risco seja mínimo, pode ocorrer coagulação, infecção e sangramento devido a punções repetidas. A dilatação insuficiente da veia pode resultar em fluxo sanguíneo insuficiente. O fluxo sanguíneo também pode ser comprometido por um estreitamento da veia. Subseqüentemente, pode haver uma falta de sangue resultante na mão, fazendo com que ela fique fria, descolorida e com tendência à ulceração. Raramente, podem ocorrer aneurismas.