A fratura da patela ocorre quando a patela, ou rótula, está rachada ou quebrada. Isso geralmente ocorre após uma queda, embora impactos diretos com a rótula também possam causar uma fratura da patela. O tratamento para esse tipo de lesão varia de acordo com a gravidade do dano, e muitas lesões na patela podem ser tratadas de forma não cirúrgica. A pessoa ferida provavelmente precisará usar um gesso na perna, neste caso, e o tempo de cicatrização pode variar. Se a cirurgia for necessária, o tempo de cicatrização será mais prolongado e às vezes doloroso.
A patela é um dos três ossos que constituem a articulação do joelho e sua principal responsabilidade é a estabilidade do joelho. Quando ocorre uma fratura da patela, o joelho pode se tornar instável, enfraquecido, dolorido ou limitado em seus movimentos. Para determinar se uma fratura de patela exigirá atenção cirúrgica, o médico pode pedir ao paciente para fazer uma elevação da perna esticada, na qual o paciente levanta a perna enquanto está deitado de costas. Se ele puder fazer o elevador, provavelmente a cirurgia não será necessária. Se o paciente não consegue levantar a perna, o médico pode fazer outros testes para determinar se a cirurgia será necessária.
A fratura da patela costuma ser acompanhada de edema ou hematoma. Um médico pode drenar o hematoma para ajudar o paciente a evitar o excesso de dor, e o inchaço será tratado com o tratamento RICE. RICE significa descanso, gelo, compressão e elevação. Essas ações ajudam a reduzir o inchaço e a dor, ao mesmo tempo que aumentam o fluxo sanguíneo para a lesão, o que, por sua vez, promove uma cura mais rápida. A pessoa ferida precisará ficar fora da perna afetada por um período significativo de tempo para permitir que a fratura da patela cure e, embora os tempos de cicatrização possam variar de acordo com a gravidade da fratura e a saúde geral do paciente, uma pessoa ferida pode espere ficar fora da perna por várias semanas a meses.
Um elenco de perna é freqüentemente aplicado à perna afetada para imobilizar a articulação do joelho. Se a cirurgia for necessária, uma incisão será feita no joelho e os parafusos ou placas podem ser inseridas na patela para repará-la. A patela também pode precisar ser realinhada para permitir a função normal da articulação. Uma fratura pode deslocar a patela, causando mais dor e imobilização, o que requer cirurgia para reparo.