Quando uma pessoa sofre uma fratura no tornozelo, isso normalmente significa que há uma fratura na fíbula ou no osso da tíbia, nas proximidades do pé na extremidade desses ossos. As fraturas do tornozelo são bastante comuns, mas um tipo que pode ser um pouco mais difícil de notar no início é a fratura por estresse do tornozelo. Isso resulta em uma quebra relativamente pequena de qualquer um desses ossos e geralmente não é causado por um ferimento de impacto repentino. Em vez disso, uma fratura por estresse no tornozelo geralmente resulta da repetição de uma atividade realizada indefinidamente em um osso que está enfraquecido ou que possui músculos enfraquecidos. Nesse cenário, pode ocorrer uma pequena fratura óssea e, embora essas fraturas sejam pequenas, ainda precisam de tratamento.
Existem inúmeras razões pelas quais as pessoas podem desenvolver uma fratura por estresse no tornozelo. Freqüentemente, essa lesão ocorre em atletas, especialmente se eles estão treinando demais ou se esforçando em atividades que envolvam muito uso dos pés. Como alternativa, aqueles que estão tentando estabelecer um padrão regular de exercícios, especialmente aqueles que incluem atividades como pular, dançar, correr / caminhar ou andar de bicicleta, podem ser muito ativos no início.
Quando os músculos que são construídos em parte para ajudar os ossos a sofrerem impactos repetidos não estão fazendo seu trabalho adequadamente, podem ocorrer lesões nos ossos, pois o músculo falha repetidamente em absorver o choque e protegê-los. Outra causa potencial é a fraqueza fundamental dos ossos, resultante de doenças como a osteoporose. Se a resistência óssea for fraca, uma atividade repetida pode resultar em fratura. Quando qualquer uma dessas situações ocorre, há risco não apenas de fratura por estresse no tornozelo, mas também nos ossos do pé.
Os sintomas de uma fratura por estresse no tornozelo podem incluir dor, especialmente quando o peso é colocado no pé afetado. A dor pode diminuir ou nem mesmo ser sentida, sempre que uma pessoa puder descansar o pé. As fraturas podem causar inchaço e alguns hematomas também podem estar presentes. Uma área do tornozelo pode doer se for tocada.
Embora possa ser fácil descartar esses sintomas como entorse de tornozelo (e não ir ao médico), é realmente recomendável que as pessoas procurem ajuda médica. Mesmo que o tratamento possa envolver apenas repouso e afastamento do pé, é possível lesionar novamente o pé ou causar uma fratura mais extensa se as diretrizes do tratamento não forem seguidas. Além disso, às vezes os médicos adotam uma abordagem mais agressiva com uma fratura por estresse no tornozelo e pedem aos pacientes que usem gesso ou colete por algumas semanas, ou sugerem cirurgia quando a fratura não está cicatrizando adequadamente. Também é uma boa ideia entender a causa da fratura, especialmente se for osteoporose, para que certas atividades possam ser evitadas no futuro, o que pode resultar em outra fratura ou os médicos podem tratar da deterioração da massa óssea.
Em geral, o tratamento geralmente consiste em repouso por várias semanas e possivelmente na imobilização do pé por meio de gesso ou aparelho ortodôntico. Quando as pessoas começam a retornar às atividades, especialmente os atletas, podem ser dados limites definidos sobre o quanto fazer. Recomenda-se reiniciar gradualmente qualquer forma de exercício, uma vez que começar com ritmo total pode facilmente resultar em uma segunda fratura por estresse do tornozelo. Este último conselho também é apropriado para quem está começando uma nova atividade esportiva; um ritmo que aumenta gradualmente é provavelmente um bom preventivo para fraturas por estresse.