Uma garantia financeira é um contrato que ajuda a garantir que um credor ou credor seja reembolsado por quaisquer perdas que resultem da falha do devedor em efetuar os pagamentos da dívida pendente de acordo com as disposições do acordo que rege a relação comercial. Esse tipo de garantia costuma ser na forma de título de indenização que não pode ser cancelado até que a dívida seja totalmente quitada. Muitas seguradoras oferecem garantias financeiras como ferramenta para ajudar a diminuir o risco para qualquer pessoa ou instituição que atue como um emissor de dívida.
Um dos benefícios da garantia financeira é que ela pode ajudar o devedor a obter uma taxa de juros mais atraente para o empréstimo ou outro instrumento de dívida. Isso ocorre porque a garantia ajuda a diminuir o grau de risco que o credor está assumindo para aprovar o empréstimo. Uma vez que o credor está coberto no caso de o devedor se tornar incapaz de fazer os pagamentos em dia, não há preocupações com despesas extras associadas aos esforços de cobrança ou perda de qualquer valor remanescente devido no instrumento de dívida.
Esse mesmo benefício também é vantajoso para o devedor, pois a taxa de juros mais baixa significa que há uma dívida menor a quitar no longo prazo. A menor taxa de juros torna possível resgatar a dívida mais cedo ou mais tarde. Supondo que a dívida seja cancelada de acordo com os termos do contrato de empréstimo, o credor relata dados positivos que se refletem no relatório de crédito do devedor e, portanto, aumenta sua classificação de crédito.
Muitos tipos de títulos são emitidos com uma garantia financeira em vigor. Os títulos são um dos exemplos mais comuns de investimentos que possuem esse tipo de cobertura. No caso de o emitente do título não conseguir reembolsar o investimento inicial acrescido de quaisquer receitas de juros devidas ao titular do título, a seguradora que subscreveu o título com o auxílio de uma garantia financeira emite o pagamento ao titular. Com isso, o investidor não sofre nenhum tipo de perda e tem a liberdade de usar os recursos pagos pela seguradora para qualquer fim que desejar.
Dependendo de como a garantia financeira é emitida, a seguradora pode ter a opção de pagar o valor devido em uma única parcela ou fazer uma série de pagamentos. Quando vários pagamentos são emitidos, geralmente existem algumas diretrizes que especificam quanto tempo a seguradora pode levar para liquidar completamente a dívida. Por exemplo, os termos podem permitir que o valor pendente seja liquidado com uma série de pagamentos mensais, com a liquidação não levando mais do que doze meses consecutivos.