Uma gravidez simpática, também conhecida como síndrome de Couvade, ocorre quando o parceiro masculino de uma mulher sente os efeitos de sua gravidez. A palavra Couvade vem da palavra francesa couver, que significa ‘chocar’. Embora a condição seja rara, ocorre em alguns homens.
Tem havido muito ceticismo sobre se essa condição é real ou não. A pesquisa científica mostrou que é um transtorno psicossomático real. Quase 80% dos homens com parceiras grávidas sentem alguma forma dos sintomas de uma gravidez simpática.
Os sintomas são variados; basicamente, tudo o que a fêmea grávida está passando pode ser experimentado pelo macho. Esses sintomas podem incluir indigestão, perda ou aumento do apetite e ganho de peso. Também houve casos de vômitos, incluindo enjoos matinais.
Outros sintomas podem incluir uma mudança no desejo sexual e os desejos de comida que uma futura mãe sente. Quando a mulher entra em trabalho de parto, o homem pode sentir contrações e dores de parto. Só existe uma cura para uma gravidez simpática: o parto. Os sintomas desta condição variam de homem para homem. Alguns apresentam sintomas muito leves, mas para outros, os sintomas são tão graves, especialmente no terceiro trimestre, que a licença médica é necessária.
Existem muitas teorias sobre o surgimento de uma gravidez simpática. Alguns especialistas afirmam que é uma forma do homem estabelecer o seu papel na vida da criança o mais cedo possível. Algumas teorias anteriores concluíram que era o resultado da inveja do homem pela capacidade da mulher de dar à luz. Outra teoria sustenta que essa condição é resultado de papéis de gênero flexíveis, especialmente se a mulher for a parceira dominante.
Embora muitas dessas teorias tenham uma base psicológica, também existem teorias mais físicas. A coabitação masculina e feminina de longo prazo pode levar a uma irregularidade dos hormônios no homem. Sabe-se que os níveis de testosterona e estrogênio flutuam nos homens, o que pode ser responsável por uma gravidez simpática.
Quaisquer que sejam as razões por trás da condição, é uma doença muito real. Também é difícil para os médicos diagnosticarem. Os sintomas são facilmente confundidos com outras doenças. Muitas gestações simpáticas foram classificadas como depressão ou ansiedade pela chegada de um novo bebê. Seu médico pode precisar realizar uma variedade de testes antes que uma gravidez simpática seja diagnosticada.