Uma ilha óssea é um crescimento benigno de osso ou cartilagem dentro de um osso, geralmente na medula. Ele aparece em um estudo de imagem médica, como um raio-X, como um ponto de densidade aumentada e acredita-se que seja causado por superprodução de células ósseas ou cartilaginosas. Termos como enostose e encondroma podem ser usados para se referir a uma ilha óssea. Freqüentemente, esses crescimentos são diagnosticados enquanto um paciente está sendo avaliado para outra condição.
As ilhas ósseas podem ser congênitas ou de desenvolvimento. Em muitas pessoas, eles não causam efeitos adversos e o paciente pode não ter conhecimento da ilha ou ilhas de ossos no corpo. Às vezes, porém, eles podem causar dor, especialmente após o exercício. Pessoas que apresentam dores nos ossos geralmente procuram tratamento médico para isso e a ilha óssea será diagnosticada no processo de avaliação do paciente. Um médico ortopédico geralmente está envolvido no diagnóstico e tratamento de um paciente com uma doença óssea e um oncologista também pode estar envolvido.
Embora as ilhas de ossos sejam benignas, outras condições que não são benignas podem parecer uma ilha de ossos à primeira vista. Quando esses crescimentos são identificados, o médico geralmente recomenda testes diagnósticos adicionais para descobrir exatamente o que está acontecendo. O médico não quer deixar de notar algo como um tumor maligno. Os pacientes também serão questionados sobre quaisquer sintomas que possam ter experimentado e por quanto tempo eles notaram esses sintomas, pois essa informação pode ser a chave para determinar se uma irregularidade em um estudo de imagem médica é uma ilha óssea ou outra coisa.
Os locais comuns para as ilhas ósseas incluem o quadril, os dedos e a coxa. Além de crescer em pessoas, esses crescimentos também podem ser encontrados em animais, especialmente cães e cavalos. A revisão das imagens muitas vezes pode revelar se o crescimento é ósseo ou cartilaginoso, além de mostrar a localização precisa e a extensão do crescimento. Normalmente, as imagens são mantidas em arquivo para que possam ser comparadas com novas imagens em verificações periódicas para determinar se o crescimento está ou não mudando.
Às vezes, esses crescimentos podem se tornar cancerosos. Pessoas com certas doenças genéticas correm o risco de câncer ósseo, e uma ilha óssea pode se transformar em um tumor maligno nesses pacientes. Alguém que está em risco pode ser monitorado para detectar quaisquer sinais de que o crescimento está se comportando de maneira anormal. As opções de tratamento podem incluir cirurgia para remover o tumor se ele estiver causando dor ou se tornar maligno.