Uma infecção abdominal é uma infecção que ocorre no abdômen, a área do corpo entre o tórax e a pelve. Existem várias causas de infecção abdominal, que vão desde órgãos rompidos a procedimentos cirúrgicos, e essas infecções podem ser fatais se não forem tratadas de forma rápida e agressiva. Os planos de tratamento geralmente incluem hospitalização, uma vez que o paciente precisa ser cuidadosamente monitorado.
As infecções abdominais ocorrem quando o ambiente normalmente relativamente limpo do abdômen é exposto a bactérias. Isso pode ocorrer quando uma ruptura ou lesão ocorre em um órgão abdominal, liberando bactérias na cavidade abdominal, ou quando alguém sofre um trauma abdominal, caso em que a bactéria pode ser introduzida através de um ferimento no abdômen. A cirurgia também pode causar infecções no abdômen se as condições não forem perfeitamente estéreis e, às vezes, uma lesão superficial pode perfurar o abdômen, liberando uma enxurrada de bactérias.
Para os pacientes, essas infecções são más notícias, porque a infecção pode se espalhar rapidamente para os órgãos abdominais, causando falência de órgãos que levará ao choque, coma e eventual morte. A infecção também pode causar sepse, caso em que pode se espalhar para outras partes do corpo. As infecções abdominais também são notoriamente difíceis de tratar. O tratamento pode incluir a abertura do abdômen para limpeza cirúrgica e desbridamento, no qual o material infectado é removido e a cavidade abdominal é enxaguada com limpadores antibacterianos, e o paciente geralmente também recebe antibióticos na tentativa de combater a bactéria que causa a infecção.
Para abordar as preocupações sobre a possibilidade de falência de órgãos como resultado de infecção abdominal, o paciente pode receber cuidados de suporte, como fluidos intravenosos. Se o choque se instalar como resultado de uma infecção, intervenções como a conexão a um ventilador podem ser usadas para manter o paciente vivo enquanto a equipe médica luta contra a infecção.
Os sintomas de uma infecção abdominal podem variar. Vermelhidão, sensibilidade e inchaço da região abdominal são comuns, e a área pode parecer rígida à palpação. Os pacientes também podem sentir desconforto gastrointestinal, juntamente com sintomas de danos aos órgãos, que podem variar desde diminuição da produção de urina até icterícia. Se a infecção progrediu, o paciente pode ter um nível de consciência alterado, apetite deprimido e uma sensação de letargia e extrema exaustão.
Como muitos dos fatores de risco para infecções abdominais são bem conhecidos, quando um fator de risco como cirurgia recente ou trauma abdominal está presente, uma equipe médica geralmente fornece antibióticos profiláticos ao paciente para prevenir a infecção, e o paciente será monitorado rapidamente para o primeiros sinais de infecção. Se uma infecção for detectada, atenção médica imediata é necessária para prevenir complicações que podem variar desde danos permanentes a órgãos até a morte.