Uma infecção de ouvido externo, às vezes também chamada de ouvido de nadador, é um problema que envolve inflamação e coceira na pele do canal auditivo externo. As bactérias causam a maioria dos casos de infecção do ouvido externo. Os sintomas do ouvido de nadador variam de leves a graves, mas os mais comuns incluem inchaço, vermelhidão e secreção de fluidos. A limpeza e o uso de colírios de prescrição geralmente ajudam a eliminar os sintomas de infecção de ouvido. Dicas como manter os ouvidos secos e evitar colocar objetos dentro deles ajudam na proteção contra infecções de ouvido.
Clinicamente denominada otite externa pelos médicos, o canal auditivo externo ou externo é o tubo que conecta a parte visível do ouvido ao tímpano. Quando água, bactérias ou outros elementos atingem a pele que reveste o ouvido externo, o risco de infecção do ouvido externo aumenta. Os canais auditivos têm a capacidade de limpar os ouvidos e prevenir infecções devido ao acúmulo de cera, mas às vezes os ouvidos podem ficar sobrecarregados com uma superprodução de cera ou umidade do suor e da natação. A umidade extra dá às bactérias acesso fácil ao ouvido externo porque já é um ambiente escuro e quente. Outras causas de infecção de ouvido incluem alergias de pele, como eczema, lesões no ouvido externo e exposição a produtos capilares ou qualquer coisa que retenha umidade no ouvido externo.
Os sinais de infecção de ouvido externo geralmente começam como leves, mas podem progredir se a pessoa ignorar o problema e não receber tratamento. Os primeiros sintomas de uma infecção incluem coceira na parte externa da pele, fora do canal auditivo, seguido por um pouco de vermelhidão por irritação. Qualquer água ou umidade presa também pode ser drenada para fora do ouvido. Desconforto adicional ocorre se os primeiros sintomas não forem tratados, acompanhados de dificuldade para ouvir, plenitude e uma secreção nojenta de pus do ouvido. Consulte um médico imediatamente para sintomas de infecção de ouvido graves, como febre, dor, inchaço e descamação da pele do ouvido externo.
No tratamento dessa condição, o médico geralmente examina o ouvido infectado para remover qualquer secreção e, em seguida, prescreve um colírio antibiótico. Antibióticos orais também podem ser prescritos para tratar sintomas graves de infecções do ouvido externo junto com ibuprofeno para aliviar a dor. Em geral, uma infecção de ouvido deve desaparecer em não mais de 10 dias após o tratamento adequado.
As medidas preventivas ajudam a evitar uma infecção do ouvido externo. Os especialistas médicos recomendam manter as orelhas secas tanto quanto possível, especialmente após o banho ou natação. Limitar a natação ou outros esportes aquáticos também ajuda a prevenir infecções. Uma pessoa nunca deve colocar um cotonete ou outro objeto no ouvido, pois isso pode causar lesões que levam a infecções. Bolinhas de algodão colocadas suavemente nas orelhas podem oferecer uma solução para proteger as orelhas da água, spray de cabelo ou outras substâncias que podem causar irritação ou infecção.