Uma injeção de RhoGAM® é uma injeção de imunoglobulina Rh0 que é administrada a uma mulher para prevenir a formação de anticorpos contra o sangue Rh positivo. Este medicamento é usado para prevenir uma complicação da gravidez conhecida como doença de Rhesus ou doença hemolítica do recém-nascido. As mulheres devem receber uma injeção de RhoGAM® dentro de 72 horas após o parto, aborto ou interrupção da gravidez se seu sangue for Rh negativo para evitar complicações em gestações futuras.
A doença Rhesus é uma complicação causada por conflitos entre os tipos sanguíneos do grupo Rhesus. Se o sangue de uma mulher não carrega o fator D do sistema de agrupamento Rhesus, ela é considerada Rh negativo. Se o pai de um bebê tiver o fator D, ele é Rh positivo e há o risco de o bebê também ser Rh positivo. A exposição ao sangue Rh positivo irá desencadear a produção de anticorpos, pois o sistema imunológico o reconhece como uma ameaça, o que significa que uma mulher Rh negativo com histórico de exposição a sangue Rh positivo que está grávida de um filho Rh positivo pode estar em risco de complicações porque seu sistema imunológico pode atacar o feto.
Existem duas maneiras pelas quais as mulheres Rh negativo podem ser expostas ao sangue Rh positivo. Uma é por meio de uma transfusão de sangue, embora sejam tomadas medidas para evitar isso. A outra maneira é através do sangue de um feto Rh positivo; mulheres que têm qualquer tipo de gravidez, seja ela interrompida ou levada a termo, serão expostas ao sangue fetal, e as mulheres também podem ser expostas ao sangue fetal como resultado de trauma abdominal ou durante o teste de amniocentese.
Se um médico acredita que pode ocorrer uma incompatibilidade de Rh, ele recomendará uma injeção de RhoGAM® durante a 28ª semana de gravidez e novamente após o parto. Mulheres que abortam e são Rh negativo também devem receber a injeção, assim como mulheres que interrompem a gravidez. A injeção também é recomendada após amniocentese ou trauma abdominal. A injeção de RhoGAM® irá eliminar os anticorpos anti-D no sangue da mãe para que, se ela engravidar novamente, o bebê não corra nenhum risco.
A doença de Rhesus já foi um problema muito sério. Depois que a injeção de RhoGAM® foi introduzida na década de 1960, as taxas de incompatibilidade de Rhesus durante a gravidez diminuíram radicalmente, reduzindo os riscos para mães e bebês. Hoje, os médicos costumam rastrear no início da gravidez os sinais de incompatibilidade de Rhesus, digitando o sangue de ambos os pais, se possível, e entrevistando a mãe para identificar quaisquer fatores de risco.
A incompatibilidade de Rh não é um problema para mães Rh positivo com bebês Rh negativo.