A intubação com o paciente acordado é realizada em um paciente cirúrgico que ainda não está sedado. Durante a cirurgia, um tubo inserido na garganta e na traqueia permite que o paciente respire. A intubação com o paciente acordado é geralmente sugerida para pacientes que não toleram ser colocados sob anestesia geral antes da colocação do tubo. O procedimento acordado é considerado mais seguro do que o procedimento sedado devido à manutenção do tônus da musculatura laríngea e faríngea. Embora o método acordado seja mais seguro, pode ser necessário abandoná-lo se o paciente não cooperar.
Existem várias razões para escolher uma tentativa de intubação acordada. Pacientes com vias aéreas anormalmente estruturadas costumam ser candidatos a esse procedimento. Esses pacientes geralmente não são bons candidatos para intubação por anestesia geral. Depois de sedados, pode ser muito difícil fazer o tubo descer pela garganta anormalmente estruturada e chegar à traqueia.
Pacientes com mandíbulas quebradas ou outros problemas que dificultam a abertura da boca também são candidatos à intubação em vigília. O inchaço do tecido da boca e da garganta também cria problemas com uma inubação de anestesia geral. Uma intubação acordada é mais fácil de ser realizada, pois o paciente costuma estar alerta e capaz de seguir instruções, como abrir a boca e respirar regularmente.
As intubações com a pessoa acordada são realizadas através da boca ou do nariz até a traqueia. Os pacientes geralmente recebem um sedativo leve para ajudá-los a relaxar e cooperar com o procedimento. Uma pequena câmera é usada para guiar o tubo adequadamente.
Um agente anestésico é usado nos lábios ou nariz antes que o tubo seja inserido. O agente anestésico torna mais confortável para o paciente suportar o procedimento. O reflexo de vômito natural do corpo ainda pode fazer com que o paciente lute contra o tubo. Em casos extremos, o procedimento é abandonado e uma intubação sedada é tentada.
A decisão de usar uma intubação acordada é feita por um anestesiologista durante as discussões pré-operatórias. Ele ou ela discute o formato do pescoço do paciente, a estrutura da boca ou outras questões com o paciente e explica o desejo de tentar o procedimento acordado primeiro. Uma vez que o tubo é colocado, a anestesia geral é administrada e a cirurgia prossegue normalmente.
Um procedimento acordado também é considerado quando o paciente está com o estômago cheio. Pacientes com comida no estômago correm o risco de vomitar o conteúdo do estômago e inalá-lo para os pulmões. Uma intubação acordada permite que o paciente sinta quando está prestes a vomitar e tossir ou virar para evitar asfixia e inalação.