A linha longe é uma ferramenta usada no treinamento de cavalos para trabalhar um cavalo no chão sem um cavaleiro. Basicamente, uma linha longa é apenas uma corda de chumbo muito longa, que permite ao treinador ficar à distância enquanto pede ao cavalo para fazer as coisas. Além de serem usadas no treinamento de cavalos, as linhas longe também são usadas para treinar cavaleiros.
Uma variedade de materiais pode ser usada para fazer linhas longas, incluindo couro, nylon e algodão. Uma linha longa típica tem um encaixe em uma extremidade que pode ser afixada a um cavesson, freio ou cabresto, e uma extremidade que foi atada, chicoteada ou amarrada para que a linha não se desfaça. Para usar uma linha longe, a linha é anexada ao lado da chapelaria do cavalo e o cavalo é solicitado a trabalhar em uma direção circular. Quando o cavalo muda de direção, a linha do longe será cortada no outro lado do cabresto.
O boné mais clássico usado para a marcha é um cavesson, um freio especialmente projetado sem um pouco que é projetado para fornecer o controle ideal do cavalo. A caminhada também pode ser feita com um cabresto ou uma rédea comum, e os cavalos podem usar selas ou outros equipamentos enquanto estiverem em uma linha longa, para se acostumar com a experiência. Normalmente, as pernas do cavalo são enroladas para evitar ferimentos.
Muitos treinadores de adestramento trabalham com cavalos nas linhas longas, assim como treinadores que estão ensinando cavalos a pular e fazer outros trabalhos no ringue. Trabalhar longe permite que o cavalo se concentre no desenvolvimento de habilidades particularmente desejadas sem a interferência de um cavaleiro, e pode estabelecer uma conexão maior entre o cavalo e o treinador. À medida que o cavalo é trabalhado a distância, pode ser solicitado que ele salte sobre pequenos obstáculos, realize mudanças de chumbo voador e se envolva em outras tarefas para tornar o cavalo mais atlético e flexível.
Um cavaleiro também pode ser solicitado a trabalhar a distância, com o treinador controlando o cavalo, enquanto o cavaleiro se concentra em refinar os comandos das pernas e aprender a sentar-se firmemente na sela. O trabalho solitário pode ser muito cansativo para cavalos e cavaleiros, mas também é benéfico; muitas escolas de treinamento de cavalos incentivam o esforço a desenvolver cavalos saudáveis, felizes e atléticos, que obedecem alegremente aos comandos de seus cavaleiros e treinadores, e os que praticam o salão tendem a ter assentos mais seguros e confortáveis.
Existem algumas dicas de segurança a serem lembradas ao andar com um cavalo. A folga não deve se desenvolver em uma linha longa, pois isso pode ser perigoso para o cavalo e o treinador, e a linha nunca deve ser enrolada em torno da mão, caso o cavalo assuste. O uso de correntes de freio, chicotes e outras ferramentas de treinamento mais agressivas também não é recomendado, pois é difícil usá-las de maneira controlada em uma linha longa, e a mangueira pode ficar confusa ou perturbada como resultado.
Aliás, “longe” rima com “esponja”.