Uma manilha de mola é um dispositivo encontrado em veículos equipados com molas de lâmina. Ele é montado em uma extremidade da mola de lâmina e permite que ela se flexione e se mova enquanto mantém o pneu na estrada. Sem uma manilha, a mola não seria capaz de se mover e o pneu seria puxado da superfície da estrada quando um solavanco ou obstáculo fosse encontrado. A manilha da mola também pode ser alongada e dar sustentação ou maior distância ao solo para o veículo.
A mola de lâmina é presa na parte dianteira e traseira por um parafuso longo que passa pelo ilhó da mola e também por um suporte de montagem. Uma extremidade da mola é mantida próxima ao chassi do veículo e não pode se mover; a outra extremidade da mola tem uma manilha de mola montada entre o suporte do chassi e o olhal da mola. Isso nada mais é do que duas peças planas de aço com vários orifícios perfurados para permitir diferentes alturas de montagem. As manilhas permitem o movimento da suspensão puxando para dentro ou empurrando para fora enquanto a suspensão se desloca em seu ciclo de subida e descida.
Ao escolher montar a mola no orifício de montagem mais distante do chassi do veículo, a mola é abaixada e, subsequentemente, aumenta a altura do veículo. Embora isso não aumente a folga entre o eixo do veículo e o solo, aumenta a folga entre o para-lama do veículo e o pneu. Esse aumento permite mais espaço quando a carroceria flexiona no chassi e permite que o veículo atravesse terrenos mais acidentados.
Certos projetos de manilhas de mola também incorporam uma articulação para permitir que o veículo gire conforme a mola flexiona. Este tipo de manilha de mola é geralmente usado em aplicações off-road severas. Este tipo de manilha de mola também pode incorporar um conjunto de manilhas articuladas que, quando totalmente flexionadas, se abrem para dar à manilha o dobro de seu comprimento, resultando no dobro do curso permitido pela mola.
A desvantagem de operar uma mola de lâmina montada na elevação máxima na rodovia é que isso permite que o veículo oscile nas molas. A influência por um longo período de tempo começará a puxar e empurrar a mola de lâmina até que ela se torne solta e desleixada. Isso, por sua vez, permitirá que o chassi balance sobre as molas e perca um pouco do controle que foi projetado para o veículo. Embora essa oscilação possa parecer menor, ela pode ter um efeito adverso no manuseio do veículo em situações de conversão de emergência.