As notas de médio prazo são títulos e outros tipos de notas de dívida com um período de vencimento entre cinco e dez anos. Às vezes referido simplesmente como um MTN, esse tipo de nota financeira pode incluir um prazo que é muito diferente do período de maturação, variando de um único ano a cinquenta anos. Uma nota de médio prazo pode ser estruturada como um título de renda fixa ou como algum tipo de cupom flutuante e geralmente é disponibilizada para compra por meio de um distribuidor.
Existem outras variações que podem se aplicar a uma nota de médio prazo específica. É possível estruturar a nota de dívida para que não seja exigível, o que significa que a data de vencimento é fixa. A nota também pode ser estruturada para incluir opções de compra ou venda que tornariam possível resgatar o título antes da data de vencimento projetada. Devido à variedade de maneiras como a nota pode ser estruturada, os investidores devem observar atentamente como uma emissão de título é montada e determinar se o retorno, mesmo se o título for pago antecipadamente, valeria o investimento.
Uma nota de médio prazo oferece algumas vantagens sobre outros tipos de títulos ou notas. Um tem a ver com a taxa de cupom aplicável. Embora haja exceções, a taxa de cupom de uma nota de médio prazo provavelmente será maior do que a taxa disponível para qualquer nota de curto prazo. Supondo que o investidor possa manter a nota até o vencimento, o retorno do investimento deve ser um pouco maior.
Para a entidade emissora, uma nota de médio prazo costuma ser o método ideal para gerar fluxo de caixa a partir da emissão da dívida. Os recursos gerados podem ser usados para financiar projetos especiais e para atender a quaisquer pagamentos periódicos de juros devidos aos investidores da emissão do título. Isso permite que a empresa continue usando seus outros fluxos de receita para lidar com as despesas normais do negócio, ao mesmo tempo em que prossegue com o projeto. À medida que o projeto se desenvolve e começa a gerar receita por conta própria, a empresa é capaz de usar essa receita para cumprir todos os seus compromissos com os investidores na nota, tudo sem utilizar nenhum dos outros ativos do negócio e sem retirar qualquer espécie de empréstimo. Muitas vezes, esse modelo de financiamento pode ser realizado a um custo substancialmente mais baixo do que outras opções de financiamento comuns, o que o torna digno de consideração por pequenas empresas, bem como por grandes corporações.