Uma panela elétrica, também chamada de fogão lento, é uma panela que cozinha lentamente os alimentos na sua bancada, em vez de no fogão. A panela tem um cabo de ar condicionado e uma tampa ventilada, mas nenhum controle de temperatura além de uma configuração alta e baixa, pois a temperatura de uma panela elétrica aumenta gradualmente com o longo período de cozimento e desliga automaticamente. O Crock-Pot é projetado para cozinhar sem supervisão, de forma que você possa adicionar ingredientes à panela pela manhã, antes do trabalho, e depois voltar para casa oito a 10 horas depois, para uma refeição perfeitamente preparada.
Uma Crock-Pot nunca precisa de pré-aquecimento e as refeições preparadas em uma Crock-Pot retêm seus sucos e sabores por causa do design e do método de cozimento lento. Você pode até adicionar carnes congeladas a uma panela elétrica. Basta adicionar 1 xícara (235 ml) de líquido quente à panela primeiro e calcular em quatro a seis horas extras se cozinhar em temperatura baixa, ou duas horas extras cozinhando em alta.
Os sacos de papel alumínio e de cozimento também podem ser colocados dentro de uma panela elétrica, e não há necessidade de levantar a tampa e mexer o conteúdo durante o cozimento. Na verdade, isso irá liberar o calor, o que fará com que a comida demore mais para cozinhar. A única exceção a esta regra são os pratos de frutos do mar. Para peixes ou crustáceos crus, mexa o conteúdo durante os últimos 30 minutos. Se o peixe for pré-cozido, mexa nos últimos minutos.
A torrefação média leva cerca de 10 a 12 horas na baixa, ou de seis a oito horas na alta, permitindo duas opções de tempo para se adequar à sua programação. Para garantir que a carne esteja totalmente cozida, você pode usar um termômetro de carne no final do processo de cozimento. A carne bovina e suína devem ter uma leitura entre 160 – 170 ° Fahrenheit (71 – 77 ° C), enquanto as aves devem atingir 180 ° F (82 ° C). A carne não precisa ser dourada de antemão, mas você pode pré-cozinhar carnes muito gordas para remover um pouco do excesso de gordura, antes de adicionar a carne à panela elétrica.
Se a massa for adicionada à receita, ela deve ser cozida tradicionalmente em água fervendo rapidamente até que esteja apenas macia e, em seguida, adicionada à panela elétrica durante os últimos 30 minutos de cozimento.
Uma panela elétrica é uma maneira excelente e segura de cozinhar refeições sem supervisão, de modo que da próxima vez que você voltar para casa depois de um dia agitado de trabalho, sua refeição já esteja esperando, fumegante, cheia de aroma e sabor, e cozida apenas o maneira que você gosta.