Também conhecido como código de ética, uma política de ética é um documento que define o essencial de como as pessoas dentro de uma organização irão interagir umas com as outras, bem como como irão interagir com quaisquer clientes ou clientes que atendem. Uma política de ética corporativa também aborda frequentemente como os funcionários devem interagir com fornecedores e outras pessoas que fornecem bens e serviços à empresa. Como o escopo das situações que envolvem interação humana é tão amplo, uma política bem elaborada desse tipo incluirá princípios gerais e identificará as situações mais comuns que provavelmente ocorrerão.
Embora a natureza exata de uma política de ética varie de uma situação para outra, existem alguns elementos básicos que aparecem em praticamente qualquer código de ética. Muitos deles têm a ver com o básico de como os funcionários irão interagir uns com os outros durante o horário de trabalho. Aqui, a empresa estabelecerá diretrizes que ajudam a garantir que cada funcionário seja tratado com respeito e possa se sentir seguro enquanto estiver no local de trabalho. Cada vez mais, as empresas abordam especificamente questões como assédio sexual, verborragia inadequada e confraternização no trabalho como parte da ética básica do local de trabalho.
Outro elemento comum em uma política de ética tem a ver com confidencialidade. Isso pode incluir garantir que nenhum dado considerado proprietário seja compartilhado com pessoas não autorizadas, dentro ou fora da organização. As informações proprietárias podem incluir dados pessoais sobre o conteúdo dos registros pessoais, as próximas estratégias de marketing ou dados financeiros de qualquer tipo.
Não é incomum uma política de ética abordar como os funcionários podem interagir adequadamente com fornecedores e clientes. Atualmente, muitas empresas não permitem que os funcionários aceitem presentes de clientes ou fornecedores, sendo que algumas delas chegam ao ponto de não permitir que os funcionários permitam que os fornecedores paguem por uma refeição. A idéia por trás dessa abordagem é garantir que não haja oportunidade de influência indevida que prejudique a capacidade do funcionário de tomar decisões que sejam do melhor interesse da empresa.
Muitas políticas também abordarão a questão de possíveis conflitos de interesse. Isso pode incluir aceitar um segundo emprego com um concorrente ou ter algum tipo de interesse financeiro em uma organização considerada rival de negócios. Freqüentemente, essas disposições são um pouco específicas e oferecem exemplos de que tipo de conexão com outras entidades é considerada aceitável e quais são consideradas inadequadas.
Outras disposições serão baseadas nos padrões vigentes relacionados à natureza da própria organização. Existem alguns aspectos encontrados em uma política de ética médica que podem estar ausentes de uma política de ética política, assim como alguns conceitos de ética pessoal encontrados em políticas elaboradas para entidades sem fins lucrativos não serão encontrados em um documento de ética corporativa. Como o objetivo da política é garantir que a entidade e as pessoas conectadas a ela obedeçam a padrões legais e éticos, um exame minucioso e uma revisão ocasional costumam ser uma boa idéia. Isso permitirá que a política permaneça relevante mesmo que surjam novas situações com crescente frequência ou que haja uma mudança nas leis que se aplicam na jurisdição em que a entidade está estabelecida.
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