Propriedade conjunta é qualquer tipo de propriedade para a qual duas ou mais pessoas jurídicas tenham um uso documentado e o direito de posse. Normalmente, isso indica propriedade que é estabelecida em nome de marido e mulher, mas essa propriedade também pode ser possuída por indivíduos não aparentados, corporações e indivíduos, ou pais e menores de quem é mantida sob custódia até a idade de maturidade. As várias definições legais sob as quais tal propriedade é mantida incluem locação conjunta, locação pela totalidade e relações de confiança estabelecidas ou formas de propriedade comunitária frequentemente definidas estado a estado dentro dos EUA. No Reino Unido, a propriedade conjunta é definida pelos termos legais de locação conjunta ou locação em comum e exige que as escrituras da propriedade contenham os nomes de todas as partes investidas.
Existem várias condições únicas que existem dentro da estrutura legal para propriedades conjuntas que podem servir para beneficiar os indivíduos envolvidos ou causar confusão se um ou mais dos proprietários falecer. A propriedade de locação conjunta é freqüentemente estabelecida para evitar o processo de inventário, que é a distribuição formal da riqueza de um indivíduo designada pelo tribunal após sua morte. A propriedade conjunta facilita a evasão de sucessões ao incluir também um acordo de compra em propriedade conjunta, o que permite que qualquer um dos proprietários se desfaça do interesse nele com relativa facilidade.
A perspectiva de vender uma propriedade em conjunto é freqüentemente objeto de processos de divórcio. Dentro da estrutura legal do Reino Unido, um arrendamento conjunto indica que ambos, marido e mulher, possuem cada um a propriedade inteira e seu valor é dividido em uma base igual de 50% quando vendido, e o imposto sobre herança também é evitado. Se a propriedade estiver listada como um arrendamento em comum, um percentual pré-estabelecido de propriedade por indivíduo é estabelecido quando a escritura é emitida e pode ser qualquer subconjunto de 100% por indivíduo com o qual os proprietários concordem.
Outros problemas também podem surgir com propriedade em conjunto se ocorrer a falência de um dos proprietários. Quando o cônjuge de um casal abre falência individualmente nos Estados Unidos e existe uma propriedade conjunta, alguns bens estão isentos do processo e outros não. A casa principal em que o casal mora é considerada isenta dentro de certos limites de patrimônio. No estado de Massachusetts, nos Estados Unidos, em 2011, esse limite era de $ 125,000 dólares americanos (USD), o que significava que qualquer valor de patrimônio acima desse valor exigia papelada legal adicional que poderia estender o limite para $ 500,000 dólares americanos. Se a casa foi estimada em um valor superior a $ 500,000 USD em 2011, não é considerada isenta e estaria sujeita à venda como parte do processo de falência, mesmo se fosse a residência principal.
Também surgem problemas com propriedade conjunta nos Estados Unidos se for estabelecido como um arrendamento conjunto com direito de sobrevivência, geralmente quando uma criança é listada como proprietário parcial para ajudar os pais a administrar as contas da propriedade. Se o pai morrer, podem surgir questões sobre se o filho, como co-proprietário, deveria herdar a propriedade. A propriedade nesta situação legal também está fora do inventário normal ordenado pelo tribunal, mas é considerada sujeita a impostos. Essas parcerias podem resultar em processos judiciais entre os filhos sobreviventes para estabelecer quem tem o direito à propriedade.
A mesma situação problemática pode surgir nos Estados Unidos se a propriedade conjunta não for um terreno ou uma casa, mas sim um fundo fiduciário ou ativos como ações e títulos. A razão disso é que o testamento que o falecido proprietário havia redigido nesses casos é substituído pela divisão legal do arrendamento em conjunto. Estruturas que são projetadas para facilitar a liquidação fácil de uma propriedade em conjunto, como fundos revogáveis ou uma liberação de ativos com pagamento em caso de morte, estão igualmente abertas a ações judiciais e disputas fora dos procedimentos normais de inventário.
Também surgem problemas com a propriedade em conjunto se não ocorrer a morte de um proprietário, mas um participante do acordo deseja vender o imóvel e outros não. Sem um acordo de compra previamente estabelecido, geralmente o proprietário que não deseja vender tem precedentes e pode reter a propriedade. Este tipo de caso pode surgir frequentemente quando o proprietário que se recusa a vender vive na propriedade, enquanto os outros proprietários não vivem e desejam obter o valor da casa em dinheiro.
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