Uma provisão para devedores duvidosos é um tipo de conta de salvaguarda estabelecida por muitas empresas. A principal função desse tipo de conta é fornecer uma proteção contra quaisquer faturas de clientes que não sejam pagas por longos períodos. As empresas normalmente baseiam o valor das reservas mantidas na conta em avaliações de clientes de alto risco e na probabilidade de esses clientes não honrarem essas faturas.
É importante notar que a função usual de provisão para créditos de liquidação duvidosa não se destina a cobrir os saldos pendentes de faturas com idade inferior a seis meses. Até então, normalmente são feitos esforços de cobrança, incluindo tentativas de acertar acordos de pagamento com clientes que sofreram algum tipo de reversão financeira. Muitas empresas não tentam fazer uso dos fundos da conta de provisão para créditos de liquidação duvidosa até que seja determinado que o saldo devedor provavelmente não será cobrado.
Um exemplo de quando os fundos podem ser transferidos de uma provisão para contas duvidosas seria quando um cliente entra com o pedido de proteção contra falência, Capítulo 7. Após a notificação de que o cliente realizou este tipo de ação, todos os esforços de cobrança devem cessar. Isso cria uma situação em que a empresa não tem garantias reais de que algum dia será capaz de cobrar nem que seja parte da dívida. Isso é especialmente verdadeiro se a dívida não for considerada uma prioridade pelos tribunais e não será tratada de forma alguma até que outros credores sejam considerados e liquidados de alguma forma.
A contabilização de uma provisão para devedores duvidosos geralmente é gerenciada pela criação de uma linha de itens nos registros contábeis das empresas. A classificação exata da conta irá variar, dependendo dos padrões contábeis vigentes no país onde a empresa está sediada. Freqüentemente, a conta é gerenciada como um item de linha dentro do orçamento operacional ou como uma categoria dentro do Contas a Receber e estruturada para permitir transferências fáceis para o saldo do Contas a Receber quando necessário.
Embora uma provisão para devedores duvidosos seja uma estratégia comum empregada por grandes corporações, as pequenas empresas também podem se beneficiar com o estabelecimento desse tipo de item de linha contábil. Ter as reservas em mãos e um conjunto claro de diretrizes sobre quando essas reservas podem ser usadas é extremamente importante. Muitas empresas também se certificam de que pelo menos dois executivos possam autorizar a transferência. A formação de recursos para a compensação de dívidas que não podem ser cobradas ajuda a garantir que a empresa possa continuar a honrar suas próprias dívidas, evitando multas atrasadas ou danos ao crédito da empresa.
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