Também conhecido como endereço permanente ou local principal, a residência principal é o local que um indivíduo designa como o local onde vive durante a maior parte do ano civil. Identificar esta residência principal é freqüentemente necessário do ponto de vista tributário, mas também tem aspectos práticos relacionados a questões como registro de eleitor ou solicitação de carteira de motorista. Normalmente, existem vários critérios que são usados para definir se a residência é verdadeiramente principal ou se na realidade é uma residência secundária.
Para efeitos fiscais, a residência principal é a habitação onde o contribuinte vive durante a maior parte do ano fiscal. Dependendo das leis elaboradas pela agência tributária nacional com jurisdição, diferentes qualificações devem ser atendidas para que a residência seja identificada como principal. Em alguns países, o proprietário deve residir fisicamente na propriedade por pelo menos seis meses do ano, identificar a residência em um endereço residencial para vários documentos legais e identificar a residência como a residência principal com um sistema postal. Também pode haver a necessidade de listar o endereço como a residência principal ao registrar-se para votar nas eleições locais, estaduais e nacionais.
Fazer essa identificação pode ser muito importante para quem possui várias propriedades, como casas de veraneio ou propriedades de investimento. Em termos de impostos, muitas nações utilizam uma tabela de impostos para calcular os impostos sobre a residência principal ou principal, enquanto uma tabela diferente é usada para determinar os impostos devidos sobre casas de férias e outros bens imobiliários. Normalmente, o registro para votar requer a identificação de uma residência principal como um meio de garantir que o proprietário não possa se registrar em vários locais diferentes em vários endereços diferentes e lançar vários votos em uma única eleição. A designação de uma residência principal também é frequentemente necessária para obter seguro, uma vez que os prêmios são frequentemente afetados pela localização.
A questão do pagamento de impostos sobre ganhos de capital também é fundamental para a designação de uma residência principal. No caso de o proprietário adquirir outra residência permanente de valor igual ou superior, existe uma boa chance de o vendedor obter um ganho diferido com a venda da casa. Como resultado, o vendedor paga uma carga tributária menor e pode ficar com uma parte maior do produto da venda do imóvel.
Praticamente qualquer tipo de habitação pode ser identificada como residência principal. Junto com uma casa ou apartamento, a residência principal pode ser uma casa móvel alugada. Evan, um barco que tem um slot permanente ou doca ao longo de um curso de água pode ser designado como residência principal ou principal na maioria dos países do mundo.
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