Uma sala de negociação refere-se a um espaço de escritório onde as ordens de compra e venda são executadas nos mercados financeiros. Os profissionais que executam essas ordens são chamados de traders, e seu trabalho é tentar lucrar com as mudanças de curto prazo nos preços de mercado. Uma sala de negociação também pode ser chamada de pregão, e muitos desses escritórios estão localizados em corretoras, algumas das quais fazem parte dos maiores bancos de investimento localizados nas principais cidades do mundo. O comércio eletrônico, que depende do uso de computadores e outros dispositivos tecnológicos, também possibilitou que algumas salas de negociação florescessem fora das grandes cidades.
Uma sala de negociações robusta costuma ser preenchida com centenas ou milhares de negociadores individuais, cada um dos quais com várias telas de computador em suas mesas para monitorar a atividade de negociação nos mercados financeiros. As negociações são realizadas eletronicamente, como por meio do computador, ou verbalmente e por telefone. Normalmente, uma sala de negociação é um espaço de escritório barulhento com telas de televisão posicionadas para que os operadores ouçam as últimas transmissões sobre os mercados financeiros nos canais de negócios. Quando uma ação é mencionada na televisão comercial, geralmente há atividade imediata de compra ou venda desse título, que os traders tentarão e capitalizar.
As bolsas são onde as ordens de compra e venda são realmente executadas e contêm uma sala de negociação onde especialistas ao vivo e corretores realizam as negociações ou onde a eletrônica é usada para facilitar as ordens. Uma sala de negociação cheia de especialistas ao vivo é conhecida como sistema de viva-voz. Nesse sistema, os negociantes contam com sinais manuais para comunicar os detalhes da negociação, como quanto de qual título comprar ou vender, uns com os outros.
Algumas bolsas, incluindo a Nasdaq de Nova York, são inteiramente eletrônicas e dependem quase que totalmente de computadores para executar as negociações. A negociação eletrônica eliminou parte do elemento humano envolvido na negociação. À medida que as corretoras e bolsas de valores adotaram esse método de negociação mais rápido, milhares de corretores perderam seus empregos. As bolsas híbridas, incluindo a Bolsa de Valores de Nova York Euronext, uma fusão entre duas das maiores bolsas de Nova York e de Paris, têm uma combinação de um sistema eletrônico e um sistema de viva-voz.
As salas de negociação em grandes bolsas podem ser dedicadas a uma classe de ativos específica, como ações, títulos ou commodities. As transações financeiras são monitoradas pela agência reguladora para os mercados financeiros em uma determinada região. Os negociantes geralmente ganham taxas e compensação com base no número de negócios que realizam e também com base no preço pelo qual os títulos são comprados e vendidos.