Masticophis ? um g?nero de cobra caracterizado por seu corpo longo e magro, cabe?a esbelta e olhos grandes. Este g?nero de cobra pertence ? fam?lia Colubridae e ? considerado uma cobra colubrida. As cobras de chicote, como s?o comumente conhecidas, t?m uma forte semelhan?a com um chicote, principalmente porque suas escamas s?o padronizadas de modo a parecerem tran?adas ? primeira vista. Existem v?rias esp?cies e subesp?cies da cobra-chicote, e elas s?o frequentemente encontradas em ?reas secas, temperadas a sub-tropicais.
Dependendo da esp?cie e da ?rea em que ? encontrada, uma cobra pode variar muito de cor. A maioria dessas cobras tem um padr?o de cores que as ajuda a se misturar ao ambiente. Algumas esp?cies s?o de cor s?lida, enquanto outras podem ter um padr?o nas costas. O tipo listrado comum pode ser reconhecido pelas listras de cores claras que correm pelas costas, e diz-se que a cobra-chicote da Espanha tem um padr?o de ferradura.
Essa cobra pode crescer bastante. Cobras menores desse tipo podem ter aproximadamente 60 cm, mas n?o ? in?dito para algumas esp?cies crescerem 183 cm ou mais. Embora seja raro, algumas esp?cies da cobra podem atingir cerca de 2,4 metros de comprimento.
A maioria das esp?cies ? diurna. Isso significa que eles s?o ativos durante o dia e dormem ? noite. ? uma cobra em movimento muito r?pido, que ajuda a capturar suas presas. A dieta da cobra geralmente consiste em roedores, pequenos p?ssaros e at? pequenos r?pteis, como lagartos e outras cobras.
As cobras de chicote parecem preferir climas quentes e ?ridos, e hibernam durante os meses mais frios do inverno. Eles podem ser encontrados principalmente em ?reas rochosas, pradarias e ?reas levemente arborizadas em toda a parte sul dos Estados Unidos e na metade norte do M?xico. Outras esp?cies dessa cobra tamb?m foram encontradas na Espanha e Cingapura.
Um mito comum sobre essa cobra ? que ela ? extremamente agressiva e perseguir? qualquer humano que trope?ar nela. Tamb?m se costuma dizer que chicoteia uma pessoa com sua cauda longa e fina. Hoje, esses mitos s?o conhecidos por serem fal?cias, e as cobras de chicote s?o conhecidas por serem muito t?midas que evitar?o confrontos. Embora suas caudas se pare?am muito com um chicote, elas n?o s?o usadas como defesa para chicotear seres humanos ou qualquer outro animal.