O termo tala dentária é usado para se referir a vários tipos de dispositivos ortodônticos que são projetados para tratar problemas dentários, como dentes soltos e bruxismo, além de problemas com ronco e apneia. As talas são colocadas por um dentista que garante que a divisão se adapte aos dentes do paciente e variam em custo, dependendo do tipo de tala e da aplicação planejada.
A imobilização dentária, usada para tratar dentes soltos, envolve unir os dentes. A tala estabiliza os dentes para que eles tenham menos probabilidade de se moverem, o que pode enfraquecê-los e fazer com que caiam. Pode ser usado para estabilização temporária de dentes soltos ou para tratar de problemas contínuos; é importante abordar a causa subjacente da folga, pois uma tala não pode resolver o problema.
Para pessoas com disfunção da articulação temporomandibular (ATM) e bruxismo, uma tala é usada para proteger os dentes de danos à noite. O duro é usado como um protetor bucal colocado sobre os dentes superiores ou inferiores, dependendo das necessidades do paciente. É importante colocar a tala na boca do paciente, pois um dispositivo mal ajustado pode forçar os dentes ou causar desconforto. Nesses pacientes, as pessoas trituram a tala, em vez dos dentes, e a tensão nos dentes e na mandíbula pode ser reduzida.
O ronco e a apneia do sono também podem ser resolvidos com o uso de uma tala dentária. Uma tala bem ajustada pode manter as vias aéreas desobstruídas, reduzindo os problemas respiratórios à noite. Nesse caso, o paciente pode precisar consultar vários médicos para discutir várias abordagens de tratamento, pois uma tala pode não ser a melhor opção e, em alguns casos, pode ser contra-indicada.
Como outros tipos de dispositivos usados na boca, uma tala deve receber os cuidados adequados. Os sujos podem espalhar infecções, o que pode ser um problema sério para o paciente, e aqueles que não são armazenados e manuseados adequadamente podem deformar-se, o que pode sobrecarregar os dentes e a mandíbula. Instruções de cuidados e uma caixa para armazenar a tala quando não estiver em uso são geralmente fornecidos pelo dentista que instala o dispositivo, e o dentista pode recomendar visitas de acompanhamento para confirmar se a tala se ajusta corretamente e está em boas condições. Pacientes que sentem dor ou outros problemas ao usar uma tala devem relatar esses problemas a seus dentistas.