Uma torta de maçã é uma sobremesa de confeitaria que tem as maçãs como ingrediente estrela. Há vários estilos diferentes de torta de maçã, desde tortas fechadas tradicionais a tortas de treliça, e essa sobremesa é uma oferta onipresente nos cardápios de muitos comensais americanos e restaurantes casuais. Fazer tortas de maçã não se limita aos americanos, apesar do ditado “tão americano quanto a torta de maçã”, e essa sobremesa é popular em muitas regiões do mundo.
Como outras sobremesas da família das tortas, uma torta de maçã consiste em uma crosta de massa e um recheio. A crosta é tradicionalmente feita com farinha, gordura vegetal e um pouco de água para lubrificação. Quando bem feita, a côdea deve ser leve e escamosa, com uma rica cor dourada que surge após o cozimento. Alguns padeiros usam crostas mais elaboradas, incluindo crostas de ovo, que tendem a ser mais ricas. O recheio é feito cortando maçãs e misturando-as com temperos como açúcar, canela e baunilha.
Todas as tortas de maçã têm uma crosta inferior, que forra o prato da torta. Alguns cozinheiros pré-assam a crosta inferior para evitar que fique empapada, enquanto outros pulam esta etapa. O recheio é colocado na crosta e, em seguida, a torta é coberta com uma crosta sólida ou treliça. A crosta pode ser decorada com vários padrões e desenhos, e é tradicionalmente perfurada para ventilar a torta de modo que ela não exploda com o calor do forno. Alguns cozinheiros deixam suas tortas de maçã abertas, organizando as maçãs em um desenho decorativo para que a torta seja esteticamente interessante.
As maçãs usadas em tortas são tipicamente firmes e ácidas, embora maçãs mais macias possam ser usadas. Os cozinheiros também podem adicionar outras frutas, como damascos, amoras ou morangos, para dar mais textura e sabor à torta. A torta de maçã também pode ser preparada com uma base de creme, caso em que uma fatia de torta revela um corte transversal de creme rico e fatias de maçã. O tempero também pode variar amplamente; alguns cozinheiros fazem tortas de maçã muito doces, enquanto outros preferem versões fortemente temperadas com canela, cravo, gengibre, noz-moscada e apenas uma pitada de açúcar.
Embora as pessoas associem a torta de maçã à cultura americana, a torta de maçã foi inventada na Europa. Vários pastéis de maçã foram feitos pelo menos desde a Idade Média, incluindo tortas, e a tradição de fazer torta de maçã foi trazida para as Américas pelos colonos europeus. A América do Norte é um excelente ambiente para o cultivo de maçãs, o que pode explicar por que a torta de maçã se tornou tão popular nos Estados Unidos.