Uma úlcera de córnea é uma lesão aberta que aparece no olho. As úlceras podem ser causadas por infecções virais, bacterianas ou fúngicas e geralmente resultam em dor nos olhos e secreção de pus. Sem tratamento médico imediato, uma úlcera de córnea pode causar danos permanentes à visão de uma pessoa. É importante visitar o pronto-socorro ou um oftalmologista o mais rápido possível para receber um diagnóstico adequado e saber quais medicamentos podem ajudar a aliviar os sintomas e promover a cura. Os médicos também podem fornecer informações úteis sobre como prevenir futuras infecções oculares.
Uma pessoa pode ter uma úlcera de córnea se a camada externa do olho, chamada córnea, estiver ferida. Um arranhão ou furo na córnea deixa o olho suscetível a infecções bacterianas. Pessoas que usam lentes de contato correm maior risco de desenvolver úlceras porque uma lente pode irritar o olho e prender bactérias na córnea. Uma úlcera também pode ser o resultado de uma infecção viral, como o vírus herpes simplex ou um fungo. Menos comumente, a deficiência de vitamina A pode enfraquecer a córnea e tornar o sistema imunológico menos eficaz no combate às bactérias.
Os sintomas mais comuns de uma úlcera de córnea incluem vermelhidão, produção excessiva de lágrimas e dor constante. Quando a infecção piora, a pálpebra inferior pode ficar inchada e um pus leitoso pode se formar e secar do olho. A visão geralmente fica embaçada e a pessoa pode desenvolver dores de cabeça e náuseas. Uma úlcera não tratada pode, na verdade, deixar cicatrizes na córnea e causar perda permanente de visão.
Uma pessoa que acredita que pode ter uma úlcera de córnea deve procurar atendimento médico imediatamente. Após a inspeção inicial em um pronto-socorro ou consultório oftalmologista, o médico usa um microscópio especializado para examinar cuidadosamente a úlcera. Se não estiver claro o que causou a lesão, o médico coleta uma amostra de tecido para análise laboratorial. Os testes de laboratório podem revelar a presença de bactérias, vírus ou fungos e ajudar o médico a determinar o curso adequado de tratamento.
As úlceras da córnea geralmente são fáceis de tratar com colírios e medicamentos orais que contêm agentes antivirais, antibacterianos ou antifúngicos. Ao aplicar gotas diariamente e evitar a exposição excessiva à luz forte, uma úlcera geralmente cicatriza em menos de três semanas. Um paciente que usa lentes de contato pode ser instruído a usar óculos durante a fase de cura. Além disso, um médico pode explicar a importância de remover os contatos na hora de dormir e os procedimentos adequados de limpeza das lentes para ajudar a reduzir o risco de úlceras oculares recorrentes.