Uma unidade de telemetria é uma unidade de um hospital onde os pacientes estão sob monitoramento eletrônico contínuo. A telemetria, a prática de enviar sinais eletrônicos de um lugar para outro, é uma ferramenta extremamente útil em hospitais, pois permite que o pessoal do hospital monitore a frequência cardíaca, ritmo cardíaco, respiração e outras coisas, tanto ao lado da cama do paciente quanto em um local remoto como um posto de enfermagem. Muitos hospitais importantes têm unidades de telemetria disponíveis para os pacientes que precisam delas e, no caso de um paciente precisar desse monitoramento e um hospital não puder fornecê-lo, ele pode ser transferido.
Os pacientes são admitidos em uma unidade de telemetria quando um médico sente que eles poderiam se beneficiar de um monitoramento intensivo. A telemetria é freqüentemente recomendada após um ataque cardíaco ou quando um paciente está gravemente doente ou sob risco de desenvolver complicações. A unidade pode ter quartos privativos ou compartilhados, e a equipe de enfermagem geralmente é altamente treinada para que possa responder a problemas médicos emergentes com rapidez e confiança.
Por meio da telemetria remota, uma única enfermeira pode monitorar todos os pacientes da unidade a partir do posto de enfermagem. A enfermeira pode convocar funcionários adicionais conforme necessário e compartilhar as tarefas de monitoramento com outros funcionários. Os enfermeiros também podem monitorar os pacientes ao lado do leito, observando as leituras de telemetria nos monitores de cabeceira enquanto avaliam os pacientes. A unidade pode ter instalações adicionais que são projetadas para permitir que enfermeiras e funcionários do hospital respondam rapidamente a emergências.
Outra vantagem de uma unidade de telemetria é que o pessoal do hospital pode detectar problemas médicos emergentes antes que se tornem um problema com o monitoramento remoto. Mudanças nos sinais vitais monitorados podem indicar que um paciente está prestes a ter um problema, e uma enfermeira pode corrigir rapidamente o problema antes que coloque o paciente em perigo. Por esse motivo, a telemetria às vezes é usada para monitorar pacientes que parecem estar estáveis, mas apresentam risco de complicações, como pacientes pós-cirúrgicos.
As clínicas do sono e clínicas que estudam questões neurológicas também podem utilizar uma unidade de telemetria. A capacidade de monitorar pacientes por um período prolongado permite que os prestadores de cuidados que oferecem tratamento aprendam mais sobre os pacientes, e a capacidade remota garante que os pacientes não sejam incomodados. Pessoas que sofrem de distúrbios do sono, epilepsia e algumas outras condições podem se beneficiar de algum tempo em uma unidade de telemetria para aprender mais sobre suas condições, os gatilhos que os provocam e medicamentos ou técnicas que podem ser usados para controlar suas condições.