A United Network for Organ Sharing (UNOS) é uma organização americana que supervisiona as doações de órgãos nos Estados Unidos. O uso de uma única organização para monitorar os transplantes de órgãos agiliza o processo e cria uma lista nacional unificada que mantém o transplante justo para todos os pacientes nos Estados Unidos. A UNOS também administra a Rede de Aquisição e Transplante de Órgãos (OPTN), uma rede nacional estabelecida pelo governo americano. Os centros de aquisição e transplante de órgãos devem se associar à OPTN para receber assistência federal, como o Medicare.
Em 1968, a Southeast Organ Procurement Foundation foi criada para começar a coordenar a doação de órgãos; em 1977, o grupo criou o UNOS, um sistema de correspondência de órgãos e rubrica que foi projetada para criar uma escala unificada para pacientes, junto com uma lista, para garantir que os pacientes com mais necessidade recebessem os órgãos primeiro. Em 1984, a UNOS se separou de sua organização matriz e tornou-se sua própria entidade, e obteve o contrato OPTN em 1986.
Quando um médico determina que seu paciente precisa de um transplante de órgão, ele leva o caso do paciente ao comitê de transplante do hospital, que determina se o paciente é elegível ou não para uma lista da UNOS. Por ser listado na UNOS, o paciente é elegível para órgãos que se tornam disponíveis em qualquer lugar dos Estados Unidos. Quando o paciente é listado, dados como seu tipo sanguíneo e histórico médico são inseridos, junto com uma pontuação que indica a necessidade.
Vários fatores são considerados na combinação de órgãos. O tipo sanguíneo é uma preocupação óbvia, assim como a proximidade; alguns órgãos não viajam bem, portanto, embora alguém possa ter uma necessidade comprovada, ele ou ela pode estar muito longe para que o transplante seja viável. Um complexo sistema de computador é usado para encontrar combinações UNOS para manter as coisas o mais justas possível. Quando a UNOS encontra um doador compatível, o hospital responsável pelo paciente com melhor classificação para o órgão em questão é notificado. O hospital pode aceitar o órgão ou recusá-lo e permitir que ele passe para a próxima pessoa da lista.
Os pacientes também podem contornar o sistema UNOS para doação de órgãos vivos. Por exemplo, um amigo de um paciente de transplante de fígado pode concordar em doar parte de seu fígado ao paciente. Este arranjo privado não é regido pela UNOS, uma vez que o doador está fazendo uma escolha pessoal. Famílias de doadores falecidos também podem desviar órgãos para receptores específicos.
Normalmente, cerca de 100,000 americanos estão esperando por órgãos a qualquer momento. O UNOS é capaz de atender a apenas uma fração da necessidade, embora esse sistema nacional simplificado certamente garanta que o número máximo de pacientes necessitados obtenha órgãos. Indivíduos podem ajudar a compensar o déficit registrando-se como doadores de órgãos e indicando seu desejo a suas famílias.